Fraîchement sorti de trois courses terminées sans avoir gagné le moindre point, leAlfa Romeo en qualifications pour le GP de Hongrie, elle est finalement revenue respirer l’air de la moitié supérieure du classement. Les défections des deux Red Bulls en effet – avec Sergio Perez éliminé en Q2 et Max Verstappen bloqué par des problèmes de puissance lors de la Q3 – sont complices. Valtteri Bottas il a réussi à traîner son Alfa jusqu’à la huitième place sur la grille. Il s’agit, pour le double vice-champion du monde finlandais, du meilleur résultat des qualifications depuis le GP de Miami. Une séance décente a également été celle de son coéquipier, le Chinois Zhou Guanyuqui a obtenu la 12e place – son troisième meilleur résultat de sa carrière – est passé tout près de passer le cut.
« C’est bien d’être de retour en Q3 – a commenté Valtteri Bottas à la fin des qualifications – enfin on a réussi à tout mettre ensemble et les résultats le prouvent. Cela fait un moment que nous ne sommes pas venus ici et c’est bon d’être à notre place. Nous étions plus près d’Alpine que nous ne le pensions, ce qui est bien, et il semble que nous ayons progressé depuis la dernière course. En termes de rythme, je pense qu’il n’y a pas de grande différence entre les équipes du milieu de terrain et cela devrait donner lieu à une belle bagarre demain. Cependant, c’est une piste difficile à doubler, donc c’est bien de partir du top 10 et de pouvoir se battre pour les points dès le départ. Demain il s’agira de prendre un bon départ et de choisir la bonne stratégie“.
Satisfait également du travail accompli Zhou, qui curieusement va se retrouver à quitter derrière les deux Red Bull par Verstappen et Perez. « Je suis assez content du déroulement des qualifications aujourd’hui – dit le jeune chinois – surtout compte tenu des conditions difficiles auxquelles nous avons été confrontés ce matin. Nous avons finalement réussi à revenir en Q2 avec les deux voitures. Une fois de plus, la situation était très serrée au milieu de terrain. J’ai été impressionné par notre rythme aujourd’hui, car j’avais l’impression d’être de retour à notre niveau après quelques week-ends difficiles. Q3 n’était pas trop loin de ma portée, mais j’ai rencontré du trafic dans le tour de sortie et les pneus n’étaient pas prêts. Cependant, j’ai fait un bon tour et je suis content. Il semble que demain ne sera pas beaucoup plus chaud qu’aujourd’hui, alors nous espérons que cela nous mettra en bonne position pour la course, pour essayer de ramener quelques points à la maison « .