La passion. Ce mot pourrait suffire à décrire ce qu’Alfa Romeo représente pour les Alfisti et pour les millions de clients qui, au cours du centenaire de l’histoire de la marque Arese, ont pris au moins une fois le volant d’une des voitures Alfa Romeo. Une passion qui avec Alfa Roméo Tonale, enfin protagoniste de notre essai routier, tente de suivre le rythme, dans un moment historique pour le monde automobile dans lequel rien ne peut être laissé au hasard. C’est ainsi qu’est né le SUV Metamorphosis, un modèle pour revenir à la course et combler l’écart avec ses rivaux.
Le constructeur automobile d’Arese a essayé de subvenir à ses besoins le plus fidèle possible au langage stylistique du concept car dévoilé au Salon de Genève 2019, avec des lignes épurées et une silhouette sportive qui n’échappe guère au regard des curieux. La partie avant contient toute l’expressivité de ce modèle, avec la signature optique en spirale à trois éléments qui, grâce à la coupe décisive de la carrosserie, accompagne vers le trilobo classique qui, bien qu’avec des dimensions légèrement inférieures par rapport à Giulia et Stelvio, domine toujours le centre de la calandre. Les références à l’héritage de la marque sont nombreuses, avec la même signature lumineuse à matrice LED qui évoque l’Alfa Romeo SZ mais aussi la Brera. Il y a aussi des références au passé sur les côtés, où il se démarque la côte qui relie l’antérieur à l’arrière, renommé par les designers de la marque Arese GT Line, en hommage à l’Alfa Romeo GT. Les roues de 18 » arborent le design « disque de téléphone » à travers lequel on peut voir les étriers de frein rouges. A l’arrière, l’éclairage à trois éléments est à nouveau proposé, relié par une fine bande de LED qui traverse tout le hayon, intégrant également le logo Alfa. La lunette arrière et le becquet arrière font alors un clin d’œil aux formes de la 8C. Le coffre, à ouverture électrique, dispose d’une capacité de chargement de 500 litres qui peut devenir 1 550 si le canapé arrière à répartition 60/40 est rabattu. Au-delà de la hauteur de chargement, l’espace disponible est vraiment conséquent, avec la présence de crochets très utiles pour fixer les objets rangés. Il y a aussi de la place pour le drapeau tricolore sur les coques des rétroviseurs.
Le motif Made in Italy revient à l’intérieur de l’habitacle également sur le tunnel central, soulignant le lien entre Alfa Romeo Tonale et ses racines. Le cockpit montre les progrès technologiques réalisés par la marque Arese, avec le tableau de bord numérique proposant un tableau de bord 12,3 » avec réglage télescopique et l’affichage du Système d’infodivertissement 10.25 » basé sur Android Automotive : il dispose d’une interface Alfa Romeo dédiée, permettant une connectivité avec Apple CarPlay et Android Auto même sans fil mais surtout en intégrant l’assistant vocal Amazon Alexa. Facile et intuitif à utiliser, il affiche les icônes de manière ordonnée, représentant pleinement le saut de qualité high-tech que beaucoup demandaient à la marque italienne. L’écran du système d’infodivertissement est placé en surplomb sur une surface incurvée avec un effet brossé qui rappelle une fois de plus l’intérieur du concept. Sur le tunnel central se trouve le sélecteur de mode de conduite, l’ADN Alfa avec la possibilité de choisir entre Dynamic, Natural et Advanced Efficiency, en plus de la plaque pour le chargement par induction du smartphone et de deux prises de charge, une USB et une USB-C. La qualité des finitions est bonne, peut-être pas au niveau de Giulia et Stelvio, mais la volonté de faire passer Alfa Romeo au niveau premium est toujours présente. Les sièges sont confortables et confortables et l’habitacle est bien insonorisé, offrant ainsi des trajets plus que confortables. Le volant est emprunté aux autres modèles de la gamme, avec le bouton power intégré ainsi que les boutons pour les commandes rapides.
Le cœur de l’Alfa Romeo Tonale Hybrid est le groupe motopropulseur électrifié hybride doux avec un système 48 V composé de Moteur essence 4 cylindres 1.5 avec 160 CV et 240 Nm de couple maximum, associé à un boitier électrique intégré dans la boîte de vitesses de 15 kW et 55 Nm. Ceux-ci sont associés à une batterie de 0,77 kWh dans laquelle est stockée l’énergie collectée lors du freinage et du relâchement de l’accélérateur, utilisée pour offrir un surcroît de puissance en cas de besoin. La boîte de vitesses, quant à elle, est un double embrayage à 7 rapports avec traction avant. Ne vous attendez pas à la dynamique de conduite d’une Giulia mais d’un autre côté avec une plate-forme différente, il était clair qu’il y aurait des différences. Le choix du Small Wide a cependant donné à Alfa Romeo Tonale un bon set-up pour les longs trajets, sans pour autant dédaigner la sportivité typique de la marque. Grâce à un travail d’optimisation et de raffinement effectué sur l’architecture qui est normalement à la base de Jeep Compass : notamment pour Tonale un travail a été fait sur le réglage des suspensions, avec de nouvelles géométries et des renforts structurels, précisément pour assurer une sensation plus sportive mais aussi sur les amortisseurs et les ressorts pour offrir un retour optimal sur la rugosité de la route. Les chaussées sont alors élargies. La réduction de la direction est une autre particularité du Tonale, offrant une réactivité à laquelle on ne s’attendait pas. Le seul inconvénient est peut-être la légèreté excessive.
Le système mild-hybrid contribue à l’efficacité, avec des démarrages entièrement électriques presque imperceptibles et jusqu’à 20-30 km/h permettent de se déplacer dans un silence maximum. Si nécessaire, cependant, le moteur à combustion interne peut se faire entendre, avec le turbo à géométrie variable qui ne met jamais en difficulté le bloc essence. Le système de freinage à quatre pistons est fabriqué par Brembo et adopte l’IBS, Système de Freinage Intégré, qui prévoit l’activation du système mécanique via un module électrique, également proposé sur Giulia et Stelvio. Une caractéristique unique pour un SUV de ce segment. Avec ses 4 mètres et demi (4,53 mètres pour être précis), Tonale se montre agile et vif quand il le faut, surtout si l’on va agir sur les modes de conduite. Il est possible d’apprécier à la fois le confort et le dynamisme, également grâce à une transmission qui offre des changements rapides et fluides, avec cet œil sur la consommation qui ne fait pas de mal : en particulier dans notre test, nous avons trouvé des valeurs comprises entre 6,7 et 6,5 litres/ 100 km, en ligne avec les 6,3 l/100 km déclarés par la société Arese.
L’évolution de la haute technologie comprend évidemment aussi une longue liste d’ADAS, du freinage automatique d’urgence avec reconnaissance des cyclistes et piétons à l’entretien des voies, en passant par la détection de la fatigue du conducteur et la reconnaissance des panneaux de signalisation. Une dernière perle : Alfa Romeo Tonale est la première voiture disponible sur le marché pouvant être associée à un Certificat NFT, système numérique qui dans ce cas peut certifier l’utilisation de la voiture, l’état d’entretien et jouer un rôle important pour garantir sa valeur en cas de revente. Nous concluons avec tarifs et aménagements: Tonale est disponible dans les versions Super, Sprint, Ti et Veloce, sans oublier l’édition spéciale, avec une liste de prix commençant à 35 500 euros pour le Super avec moteur 130 CV et atteignant 44 800 euros pour le 160 CV Veloce. Le Ti, le protagoniste de notre test, a un coût de départ de 42 300 euros.