Objectif de deuxième rangée et puis qui sait : Fernando Alonso et Alpine étaient parmi les grands protagonistes des essais libres de vendredi à Montréal, au Canada. Les dix positions de pénalité déjà certaines de Charles Leclerc ouvrent un espace au deuxième rang en vue de la course et à en juger par ce qui est ressorti en PL1 et PL2 le candidat à occuper ce poste prestigieux n’est pas un pilote Mercedes, mais l’Asturien double champion du monde ( sans oublier l’excellent contre-la-montre signé Sebastian Vettel).
Alpine nous a habitués cette saison à être très compétitifs puis à décliner en termes de performances au fur et à mesure des séances, mais le Canada pourrait être l’exception qui confirme la règle étant donné que le circuit nommé d’après Gilles Villeneuve se marie très bien avec les A522 équipées d’excellentes efficacité aérodynamique. Pour compenser la dégradation très marquée des pneus de l’Alpine, Fernando Alonso a fait face à la simulation d’un long run en pneu dur, bouclant un relais de près de dix tours avec un espace temps moyen de 18″0, meilleur que la moyenne de 18″2. détenu par Verstappen avec le composé moyen.
Alonso a commenté un vendredi très encourageant pour Alpine : « Je pense que ce fut un autre bon vendredi pour nous. La voiture semble fonctionner assez bien sur cette piste. Nous n’avons pas couru au Canada depuis plusieurs années et le sentiment est un peu différent des années précédentes. Avec les voitures à effet de sol, par exemple, vous obtenez une sensation très différente de celle que vous aviez auparavant sur les trottoirs. Dans l’ensemble, ce fut une bonne expérience. Il faut encore essayer de récolter un maximum de données en vue de la course ».
Plus en difficulté Stephen Oconqui n’a terminé que dixième: « Il est important de peaufiner la voiture et de l’optimiser pour une piste comme celle-ci et je pense que nous avons fait bon usage des deux sessions. Nous avons été un peu malchanceux au début des EL1, avec un sac en plastique coincé dans mon frein avant droit et qui m’a fait perdre du temps, mais c’était quand même une journée productive. Apparemment, nous avons une voiture compétitivenous espérons donc pouvoir saisir au mieux les opportunités qui se présentent à nous ».