Ce n’est pas un secret que le siège de Nicholas Latifi à Williams est en danger. Le pilote canadien s’est illustré en début de saison notamment pour les accidents et son coéquipier Alexander Albon suit la tendance qui a vu Latifi pratiquement toujours battu par George Russell, désormais chez Mercedes. Le pilote arrivé de Red Bull a déjà marqué trois points malgré la performance modeste de Williams, alors que Latifi n’a même jamais réussi à se rapprocher des points.
Le nom de Nyck de Vries circule avec force dans les rumeurs qui verraient Williams prêt à faire une alternance entre le Canadien et le champion de F2 en 2019 ainsi que le champion en titre de Formule E avec Mercedes. Jost Capito, le team manager de la glorieuse équipe anglaise désormais aux mains du fonds d’investissement Dorilton Capital, a confirmé qu’il faisait confiance à Latifi qui ne sera pas privé de la possibilité de terminer la saison, mais en attendant Williams sera pu avoir un avant-goût de la valeur de Nyck De Vries.
Le pilote néerlandais participera en effet à la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Espagne prévue vendredi prochain à 14h00 à Barcelone et sera mis à comparaison directe précisément avec Latifi puisqu’Albon va laisser la place à De Vries. Cette chance pour De Vries fait partie des deux séances d’essais libres que toutes les équipes devront attribuer à un jeune pilote au cours du championnat 2022.
« D’abord, Je tiens à remercier Williams pour l’opportunité de se mettre en piste en PL1 – a commenté De Vries – C’est formidable pour moi de connaître l’équipe et de piloter la FW44 lors d’un week-end de Formule 1. Les préparatifs pour le test se déroulent bien et l’équipe m’a incroyablement soutenu. J’ai hâte de vivre cette expérience en Espagne ». De Vries, né en 1995, a 27 ans et plus de la moitié de la grille de départ. Une circonstance singulière en ce qui concerne les sessions destinées aux « jeunes pilotes » en l’occurrence plus âgés que les propriétaires bien que De Vries ait le même âge que Latifi.