Le Grand Prix de Monaco est présenté comme une course perdue à cause des démérites du mur Ferrari et en même temps gagnée pour les mérites de Red Bull. Les stratèges de l’équipe de Milton Keynes ont profité de l’imprévisibilité introduite par la pluie pour renverser le verdict d’une piste sur laquelle les F1-75 sont apparues supérieures pendant tout le week-end. L’équipe anglo-autrichienne a pris les bons risques avec des stratégies pour tenter de dépasser les voitures de Maranello, se mettant en position de bénéficier de la faible réactivité stratégique de l’équipe italienne. Le vainqueur est le RB18 de Sergio Perez, le Mexicain récoltant les bénéfices d’une qualification fermée devant son coéquipier pour la deuxième fois depuis le début du championnat. Traditionnellement, le Mexicain a souvent été plus efficace sur la longue distance que sur le tour lancé, privilégiant les réglages visant à protéger les pneumatiques, mais la pole position conquise à Djeddah et la troisième place sur la grille à Monaco derrière les deux Ferrari en témoignent. aux importants progrès de vitesse de Checo. .
La première partie de la course sur le mouillé a vu Charles Leclerc construire une avance de cinq secondes sur le premier des RB18 poursuivants, une marge de sécurité gérable même en cas d’arrêt prématuré des voitures rivales. Il est donc juste que la Scuderia di Maranello attende le premier mouvement de Red Bull, évitant ainsi le risque que les adversaires profitent d’une neutralisation ultérieure de la course pour faire l’arrêt au stand et évitant également de revenir sur la piste derrière Lando Norris, puis reste bloqué pendant plusieurs tours, ce qui entraîne une perte de temps. De son côté, le mur Red Bull, avec peu à perdre et tant à gagner, a attiré Sergio Perez au seizième tour pour le passage aux intermédiaires, avec le Mexicain qui, en sortant de la voie des stands, s’est vu tirer de la McLaren de Norris. La « chance » pour l’équipe de Milton Keynes était le retour aux stands de l’Anglais au tour suivant, un passage cependant où Ferrari aurait encore le temps de s’arrêter avec Charles Leclerc et de garder la tête. L’arrêt du Monégasque, en revanche, s’est déroulé avec un nouveau tour de retard, au cours duquel Perez a gagné plus d’une seconde dans chaque secteur de la piste, comblant ainsi le retard accusé dans le premier relais. Dans le tour suivant de l’arrêt au stand, le Mexicain a une fois de plus profité du tour supplémentaire avec des pneus intermédiaires, gagnant la position sur Sainz lors de la transition vers les slicks, l’Espagnol étant également fortement gêné par une Williams rodée dans le tour de sortie. En revanche, il est difficile d’établir si la perte de la troisième place de Leclerc sur Verstappen est principalement due au tour supplémentaire du Néerlandais avec un composé intermédiaire ou au temps perdu par le Monégasque dans les stands en raison du garage occupé. par la Ferrari de son coéquipier.
Red Bull s’étend ainsi dans les deux classements mondiaux d’un Championnat du Monde qui met en évidence l’importance de l’efficacité sur tous les fronts, allant au-delà de la simple qualité de conception des voitures, la rapidité de développement et la régularité des pilotes. À Monte-Carlo, par exemple, l’équipe de Milton Keynes a réussi à remporter une victoire sur une piste plus similaire aux Reds, dénotant un ensemble de réglages de voiture inférieur mais une supériorité sur le front stratégique. Un autre élément discriminant risque de devenir la fiabilité : les RB18 ont encaissé trois abandons cette saison, souffrant de problèmes techniques qui semblent toutefois liés à des problèmes de jeunesse dans la gestion du tout nouveau Red Bull Powertrain. Max Verstappen a cependant réussi à boucler les sept premières courses en recourant à une seule unité de puissance, ce qui dans un calendrier de 22 rendez-vous ouvre ainsi la possibilité au Néerlandais de ne pas dépasser le plafond des trois unités saisonnières. Mattia Binotto, d’autre part, a déjà exprimé son intention d’utiliser quatre moteurs ou plus au cours du championnat, prévoyant déjà des pénalités sur la grille dans la seconde moitié de la saison que Red Bull pourrait être en mesure d’éviter.
En général, la F1-75 s’est avérée être une voiture très rapide sur le tour lancé, mais avec cinq pole positions sur sept manches, le décompte des victoires s’élève à deux, contre les cinq remportées par Red Bull. Grande concrétude donc pour la faction anglo-autrichienne, tandis que Ferrari, tout en continuant à noter la grande compétitivité de la voiture, doit commencer à capitaliser sur le potentiel exprimé. La réponse pourrait déjà venir à Bakou, une piste que beaucoup voient en faveur de Red Bull en raison de la longue ligne droite, mais dont les courbes à quatre-vingt-dix degrés mettent l’accent sur la traction, un domaine dans lequel les Reds se sont déjà révélés très compétitifs. L’édition 2021 est un rappel de cet aspect étant donné que Ferrari, même avec une voiture en grande douleur dans la ligne droite, a réussi à conquérir la pole position en tirant parti de la bonté de l’arrière de la SF21.
En dehors de la piste, à Monte-Carlo, on a beaucoup parlé de plafonnement budgétaire, avec un paddock partagé entre les meilleures écuries qui poussent vers une augmentation du plafond des dépenses pour lutter contre l’inflation et le front plutôt enclin à mettre en œuvre ce qui a déjà été écrit. dans le règlement financier. Autre sujet au centre des conversations, l’avenir du Grand Prix de Monaco. Herman Tilke a été aperçu déambulant dans le paddock de la Principauté, dont la présence était associée à l’hypothèse d’un prolongement de la piste à travers une nouvelle zone résidentielle en construction sur la mer. Indépendamment des problèmes de piste, l’épreuve monégasque a toutefois mis en lumière l’insuffisance de l’organisation locale dans l’accueil réservé aux spectateurs et aux professionnels. Les liaisons ferroviaires avec les villes voisines restent insuffisantes sans aucun plan d’expansion en lien avec l’événement, tandis que les trajets routiers apparaissent prohibitifs, se heurtant souvent au manque de convivialité et de communication des forces de l’ordre locales et accompagnant d’autres problèmes critiques de logistique. On espère que la permanence de la Principauté dans le calendrier s’accompagnera d’un meilleur effort d’organisation, compte tenu également de l’expérience et des moyens disponibles.