« Le relais maximum avec des pneus médiums était de 25 tours et Carlos Sainz aurait eu besoin de 35 tours pour boucler le Grand Prix. Il en manquait donc dix ». Comme ça Inaki Ruedaresponsable de la stratégie chez Ferrari, a expliqué qu’il n’y avait vraiment pas de choix concernant la stratégie de Carlos Sainz dans le Grand Prix de France.
L’Espagnol venait de prendre la troisième position sur la piste, dépassant Sergio Perez après George Russell, mais avec une pénalité de cinq secondes à purger en raison de lalibération dangereuse remédié à l’occasion du premier arrêt aux stands, il était impossible pour l’ancien pilote McLaren de s’étirer jusqu’à ce qu’il ait une marge de cinq secondes sur Checo et l’Anglais de Mercedes.
« Pour étirer autant le relais de Sainz il aurait dû conduire très prudemment et donc il n’aurait jamais eu la marge suffisante sur ses rivaux, nous avons préféré assurer non seulement la cinquième position, mais aussi le tour le plus rapide en montant un train de pneus neufs. La rupture soudaine d’un pneu dans une tentative d’atteindre la ligne d’arrivée aurait été très dangereuse et aurait certainement envoyé Sainz contre les barrières « a ajouté Rueda, soulignant que 10 tours d’écart entre la durée de vie des pneus médiums et le drapeau à damier, c’était trop.
Le stratège Ferrari a également admis que la pénalité a changé les cartes : «Ce fut certainement un facteur décisif dans l’orientation de la stratégie et en changeant notre approche de ce relais car Sainz n’aurait jamais pu prendre cinq secondes d’avance sur Perez et Russell. Nous savions que dans les vingt premiers tours, Sainz aurait un avantage sur ses rivaux qui avaient des pneus durs, mais ensuite il aurait eu du mal en finale. Dans cet esprit, nous avons décidé d’arrêter Carlos. Avec le tour le plus rapide, nous avons gagné un point supplémentaire ».