Une poignée de main classique, quelques tapes dans le dos et même quelques mots, échangés dans le podium arrière et brièvement interceptés par les caméras. 189 jours après le chaos d’Abu Dhabi 2021, Max Verstappen e Lewis Hamilton ils se sont retrouvés ensemble sur le podium. Pour leur tenir compagnie, ironiquement, Carlos Sainz. En effet, l’Espagnol était également présent sur le podium à l’issue de la course de Yas Marina le 12 décembre qui – dans un ouragan de polémique – avait remis le titre mondial au pilote Red Bull. Il aura fallu neuf courses pour les voir tous les deux dans le top-3, témoignant à quel point le nouveau règlement technique a changé la hiérarchie de la F1 en l’espace de quelques mois, reléguant Mercedes au rôle de troisième force.
Hamilton n’était déjà monté sur le podium cette année que lors de la première course de l’année, à Bahreïn, bénéficiant de l’abandon de Verstappen, ainsi que de celui de l’autre Red Bull de Sergio Perez. Aux autres occasions cette saison où Verstappen avait partagé le podium avec un pilote Mercedes, cependant, c’était toujours George Russell qui montait dessus. Certes, le fait que les deux grands adversaires ne se disputent plus le même but cette année a contribué à apaiser la nervosité entre les deux. En effet, en 2021, le couple avait failli être vu en train de discuter dans la salle de rafraîchissement, notamment lors de la phase finale du championnat. Cette fois, cependant, il y avait une petite question et réponse, née en regardant les images de la course.
En fait, Verstappen s’est retrouvé coincé derrière Hamilton dans la course après son deuxième arrêt. Le duel en piste a duré moins d’un tour, puisque le pilote Mercedes est ensuite retourné dans la voie des stands pour son propre arrêt. Le tenant du titre a voulu « taquiner » son collègue à propos de leur combat. « Nous en étions proches», a commenté le Néerlandais en souriant en se tournant vers Hamilton, tandis que l’écran placé dans la salle montrait son retour en piste jumelé avec la voiture n°44. « Oh oui! Je n’ai pas pu te voir pendant un moment – La réponse d’Hamilton – tu étais dans la mienne [angolo cieco]. J’étais comme ‘mais où est-ce? Alors j’ai perdu du temps pour toi maintenant « a conclu l’Anglais, faisant référence au moment où Verstappen l’a accompagné le long de la ligne droite avant l’entrée des stands.
Espionner nos trois meilleurs après la course 🕵️♂️🕵️♀️#GPCanada # F1 pic.twitter.com/g7xpl5zwWY
— Formule 1 (@F1) 20 juin 2022