Helmut Marko est revenu sur l’affaire qui avait choqué l’opinion publique à la veille du Grand Prix de Grande-Bretagne, lorsque la vidéo d’une interview en novembre dernier par Nelson Piquet, au cours de laquelle le triple champion du monde a adressé à Lewis Hamilton des épithètes racistes et homophobes. L’édile de Red Bull a laissé entendre que derrière l’explosion de cette polémique se cachait une conception astucieuse, avec un objectif précis : ne pas laisser parler Silverstone un an après l’accident causé par Hamilton qu’il a mis hors jeu et envoyé au Max Verstappen. l’hôpital de Copse. « Je ne veux pas défendre Piquet »a commencé Marko, en poursuivant : « Mais si vous traduisez correctement le portugais, ce qu’il a dit n’est pas très clair. Ensuite, nous le connaissons tous, même lorsqu’il a couru, il a toujours fait des déclarations irréfléchies. Ce qui est étrange, c’est que cette interview a été réalisée en novembre et est sortie quelques jours seulement avant la course en Angleterre. Apparemment, ils ne voulaient pas que l’accident de l’année précédente soit évoqué. Le moment n’était pas un hasard», a-t-il fait remarquer aux Autrichiens de l’Osterreich.
Tout en respectant les vues de Marko, la réalité est un peu différente. Le 22 juin c’est un pilote Red Bull, Juri Vips, qui est entré dans l’œil du cyclone pour les propos racistes prononcés lors d’une émission en direct Tic, ce qui lui a valu l’exclusion du programme jeunesse de l’équipe anglo-autrichienne. La vidéo de Nelson Piquet en question a commencé à tourner Twitter à cette époque, diffusée par les utilisateurs brésiliens, sur la vague d’indignation face à ce qui a été dit par Vips. Le 28 juin, l’affaire est montée au Brésil, avec O’Globo, CNN Brésil et Lance qui a accordé une grande importance à l’actualité. Certes, le Grand Prix de Silverstone du 3 juillet a eu lieu cette semaine-là, et on peut dire que Hamilton est un citoyen d’honneur de la nation sud-américaine, mais le fusible a été allumé par ce qui est arrivé au pilote Red Bull de l’époque, Juri Vips.