Premier et deuxième pilotage, comme en F1. Francesco Bagnaïa il n’a eu aucun scrupule à s’aligner à la fin des qualifications du Mans en faveur de son coéquipier Jack Miller, remonté en deuxième position tandis que Pecco s’assurait la pole position avec le record de piste, la deuxième consécutive après celle signée à Jerez. Ce sont ses paroles aux micros de Sky Sport Moto GP: « Je pense que Jack est vraiment très fort en tant que pilote. Sur cette piste, en regardant ses données, moi aussi j’ai beaucoup progressé ces jours-ci. Je pense que c’est un équilibre qui sera difficile à réitérer si d’autres coureurs arrivent. Mais je suis pilote, je m’adapte à ce que décidera l’équipe. Je serais très heureux si tout restait comme ça ».
Ce n’est pas un mystère qu’en réalité dans les plans des dirigeants de la maison Borgo Panigale il n’y a de place que pour un seul pilote entre Enea Bastianini et Jorge Martin aux côtés de Francesco Bagnaia dans l’équipe officielle en 2023. L’Espagnol est le protégé de plusieurs cadres dirigeants de Ducati depuis la veille de la saison, tandis que le pilote Gresini compte actuellement deux magnifiques victoires d’étape à ses côtés au Qatar et à Austin. Il ne semble pas y avoir de marge pour la confirmation de Jack Miller, à moins que Bagnaia ne soit satisfaite du maintien de la le status quo avec le couple Bastianini-Martin côte à côte dans l’équipe Pramac.
De retour aux essais qualificatifs, Bagnaia a commenté une séance vraiment magnifique où il a enchanté en démolissant le palmarès : « C’était une belle pole position. En PL4, j’étais nerveux. Je n’étais pas à l’aise avec la moto et la chaleur sur cette piste entraîne une moindre adhérence. J’avais du mal à arrêter le vélo. J’ai fait beaucoup de tours, toujours longs. Je suis vraiment content d’avoir misé avec les techniciens sur une petite modification de la suspension du vélo, à l’avant et à l’arrière, ce qui m’a permis de bien mieux me retrouver. Je pense avoir fait un énorme pas en avant lors de cette qualification. Cela me donne aussi un bon coup de pouce pour la course de demain. Je suis vraiment heureux ».
Le pilote qui a grandi dans l’académie des pilotes VR46 est soulagé d’avoir trouvé la confirmation qu’il recherchait ici au Mans sur les qualités de la Ducati GP-22 : « Domaine Ducati ? En début d’année, vous n’aviez pas tout à fait tort d’évoquer les problèmes du GP22. Mais nous avons travaillé très dur et les choses ne viennent jamais toutes seules. Dès le départ, ici comme à Jerez, j’ai commencé et je me sentais très à l’aise. Il y avait des petites étapes à franchir, je suis vraiment content. Je suis heureux pour Jack aussi, avec cette première rangée beaucoup de poids est enlevé. Aurons-nous une bonne course demain ? Miller a été beaucoup trop massacré ces derniers temps, à mon avis. En tout cas, je suis aussi très content pour lui ».