Les prédictions de la veille imaginaient un Marc Marquez et une Honda en difficulté sur la piste du Mans et cette fois, malheureusement pour l’octuple champion du monde et le constructeur japonais, les mauvais sentiments se sont confirmés sur la piste. Le pilote Cervera a beaucoup peiné pour entrer en Q2, mais a réussi à tirer le meilleur parti du remorquage fourni par Fabio Quartararo en PL3. Dans la phase finale des qualifications, cependant, Marquez a tenté de se débrouiller seul, mais n’a pas pu aller au-delà de la dixième position sur la grille, juste devant son coéquipier Pol Espargarò et la troisième Honda du Japonais Takaaki Nakagami, sous l’équipe dirigée par Luci Cecchinello. Le centaure ibérique a ainsi montré qu’il était encore une fois le meilleur pilote de la maison de l’aile dorée.
La moto semble cependant toujours ne pas favoriser le style du sextuple champion du monde de la catégorie reine en presque rien. « Ce matin notre feeling et notre rythme n’étaient pas mauvais – a expliqué Marquez – nous avons aussi fait une bonne balade. Ok j’ai suivi Quartararo, mais je me sentais bien et j’ai trouvé une bonne vitesse. L’après-midi, avec des conditions plus chaudes, Par contre, je ne me sentais pas aussi bien qu’avant avec la moto. En qualifications, je suis parti avec des pneus neufs et j’étais assez confiant, mais la vitesse n’était pas là et la sensation non plus. Nous devons comprendre pourquoi – Marquez a encore commenté – Je peux généralement mieux m’adapter aux conditions, mais aujourd’hui je n’ai pas trouvé le bon chemin. Si vous regardez le classement du tour, cependant, notre rythme n’est pas si éloigné et je pense que nous pouvons nous battre dans le deuxième groupe « .
Déçu, ainsi que Marquez aussi Pol Espargarò: « Aujourd’hui a été une journée difficile – a admis le natif de Granolleres – surtout lorsque la température a augmenté, car nous avons eu du mal à faire correspondre notre vitesse le matin. Le matin, j’ai réussi à passer en Q2 même après la chute et nous savions déjà que l’après-midi serait difficile. Nous n’avons pas maximisé notre performance en qualifications car j’ai trouvé Johann dans mon dernier tour, mais au final je ne pense pas que cela ait fait une grande différence. Un bon départ sera important demain. Avec la longue ligne droite on a le potentiel pour gagner des positions et viser à se battre avec le deuxième groupe »a-t-il conclu.