Inévitablement, l’épisode crucial du GP de France pour Ferrari fut la erreur flagrante de Charles Leclerc, qui a terminé son dimanche contre les barrières alors qu’il était aux commandes de la course. Une erreur difficile à digérer pour le talent monégasque, qui se double de l’erreur d’Imola, quand Leclerc a filé en tentant de chasser Sergio Perez pour arracher la deuxième position.
Comme par le passé, le n°16 du Cavallino a été extrêmement honnête devant les caméras, prenant sur lui toute la responsabilité de l’erreur et calculant également les points perdus par Verstappen pour sa propre responsabilité : 32, soit environ la moitié de l’actuel écart qui sépare le porte-drapeau de l’équipe de Maranello du champion du monde en titre. Pourtant, tout le monde de Ferrari s’est rapproché de Leclerc, à commencer par son coéquipier Carlos Sainz, auteur d’un GP parfait aujourd’hui. L’Espagnol a pu remonter de la 19e à la 5e place et sans quelques erreurs de trop de l’équipe, il aurait probablement pu monter sur le podium.
Interviewé par Sky Sport F1 après la course, l’ancien porte-drapeau McLaren a tenté de « remonter le moral » de Leclerc à distance, soulignant à quel point des erreurs de ce genre peuvent arriver à tout le monde et « prédisant » une certaine inattention de la part de Verstappen également. « Je n’ai pas encore parlé à Charles – dit l’Espagnol – maman nous faisons tous des erreurs. Je les ai faites au début de la saison et les gens ont été très méchants avec moi, car ils semblaient être des erreurs stupides. Mais croyez-moi, conduire ces voitures à la limite n’est pas facile. Nous poussons beaucoup et prenons beaucoup de risques – a conclu Sainz – et une telle erreur peut se produire une fois par an, voire deux. Cela arrivera aussi à Max à un moment donné de la saison« .