Tesla il peut avoir d’autres problèmes avec son logiciel Pilote automatique, Système SAE niveau 2 conçu pour soutenir et assister le conducteur. L’agence américaine Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) enquête sur certains incidents susceptibles d’avoir impliqué le système et a récemment déclaré qu’il mettrait à jour son évaluation préliminaire (critique) avec une analyse technique plus approfondie. Cela pourrait entraîner le rappel de centaines de milliers de véhicules (selon les premiers calculs, 830 000), avec un très gros préjudice à l’image. Aux États-Unis, il s’agira de véhicules Model S construits entre 2014 et 2021, Model X (2015-2021), Model 3 (2018-2021) et Model Y (2020-2021).
La NHTSA a expliqué que l’enquête devra être approfondie en raison d’un « Accumulation d’accidents dans lesquels des véhicules Tesla, fonctionnant sur pilote automatique activé, ils ont percuté des véhicules de premiers secours garés le long de la route pour servir dans le cadre d’incidents antérieurs« . Mais il n’y a pas que ça : l’analyse de la NHTSA révèle le soupçon qu’Autopilot est conçu pour se désengager juste avant quelques impacts. Ce n’est pas une mince affaire. La NHTSA a constaté que la plupart des conducteurs avaient les mains sur le volant (comme l’exige le pilote automatique). Il est précisé que grâce à l’obtention des images de ces événements, les conducteurs auraient pu voir le potentiel accident, en moyenne, huit secondes avant l’impact.
« L’analyse de seize accidents, liés à la présence de véhicules de premiers secours et d’entretien des routes, a indiqué que les avertissements de collision frontale étaient activés dans la plupart des accidents immédiatement avant l’impact, tandis que le freinage d’urgence automatique (AEB) s’est produit dans environ la moitié des collisions. . En moyenne, Le pilote automatique a cessé de contrôler le véhicule moins d’une seconde avant le premier impact« . Dans 25% des accidents, le véhicule n’a émis aucune « avertissement visuel ou acoustique pendant le cycle d’utilisation finale du système“.
Par le passé, le système Autopilot avait été critiqué pour son nom même, qui donnerait l’impression d’une technologie totalement autonome, alors qu’il ne l’est pas. Il a également été souligné par certains sites américains spécialisés dans le secteur automobile que Les statistiques de sécurité du pilote automatique ont peut-être été « pompées » profitant du fait que son exploitation se déroule sur autoroute (où le taux d’accidents est déjà faible) et par beau temps (idem). La désactivation de l’Autopilot juste avant l’impact serait donc suspecte, précisément pour des raisons de stricte responsabilité du constructeur automobile, qui promettait en tout cas un système sûr.
L’enquête sur le pilote automatique est distincte d’un autre volet, toujours à la demande de la NHTSA pour demander plus d’informations à Tesla sur le «freinage fantôme» causé par les systèmes de freinage d’urgence automatisé (AEB) de l’entreprise. La société a jusqu’au 20 juin pour soumettre au gouvernement des documents sur des centaines de problèmes signalés par l’AEB.