La sixième manche du championnat du monde WRC s’est officiellement ouverte aujourd’hui avec la Super Spéciale Kasarani, valable pour le Rallye Safari Kenya. Sur la piste de 4,84 km, située à quelques encablures de la capitale Nairobi, le Français s’est imposé dès le premier jour Sébastien Ogier, de retour après l’absence lors du dernier rendez-vous en Sardaigne. L’octuple champion du monde, au volant de sa Toyota, a en effet clôturé avec le temps de 3:18.8avec un écart de six dixièmes sur le Belge Thierry Neuville et se confirmant comme l’homme à battre après la victoire obtenue ici la dernière édition.
Le vainqueur de l’épreuve organisée en Italie apparaît alors sur le podium virtuel de l’étape africaine, Ott Tänak, un peu plus de la seconde derrière le premier leader du Safari Rally et un cheveu devant le Gallois Elfyn Evans. Enfin, sur le sol du Kenya, un autre rentrant clôture le Top-5, également français et multi-champion du monde comme Sébastien Loebà 1,8 seconde de son compatriote.
Celui qui a immédiatement risqué le désastre était Kalle Rovanperä: le Finlandais de Toyota est en effet allé loin dans le premier virage de la piste, se trompant complètement sur le point de freinage et risquant même de se renverser. Heureusement, le numéro 69 a réussi à reprendre la route et à franchir régulièrement la ligne d’arrivée, même s’il accusait 11 secondes et demie d’Ogier. Un écart dû non seulement à la sortie dangereuse, mais aussi au pneu arrière qui sort de la jante. Une erreur qui témoigne de la « sévérité » des étapes africaines, qui ne pardonnent pas la moindre erreur.
Safari Rally Kenya / Classement après ES1 – Top 10
| PDV. | PILOTE | AUTO | TEMPS/GAP |
| 1 | S. OGIER | Toyota | 3:18.8 |
| 2 | T. NEUVILLE | Hyundai | +0,6 |
| 3 | O. AUJOURD’HUI | Hyundai | +1.1 |
| 4 | E. EVANS | Toyota | +1,2 |
| 5 | S. LOEB | Gué | +1,8 |
| 6 | T.KATSUTA | Toyota | +1,9 |
| sept | C.BREEN | Gué | +4,4 |
| 8 | G. GREENSMITH | Gué | +4,7 |
| 9 | O. SOLDBERG | Hyundai | +5,8 |
| dix | A. FORMAUX | Gué | +7.1 |