Après cinq saisons et demie en MotoGP et presque au seuil des 32 ans, johann zarco il est toujours à la recherche de son premier succès dans la catégorie reine du motocyclisme. Avec la place d’honneur du Sachsenring obtenue dimanche dernier, le Français a atteint un total de 15 podiums, composés de dix deuxièmes places et de cinq troisièmes. Le pilote Ducati Prima Pramac est actuellement le pilote le mieux placé de Borgo Panigale au classement des pilotes, étant troisième à 111, -61 derrière le leader et compatriote Fabio Quartararo. Un résultat presque inattendu pour l’expert bi-champion de Moto2, notamment parce qu’il est souvent utilisé par Ducati comme une sorte de pilote d’essai sur piste les week-ends de course et pour cette raison très apprécié par les dirigeants de la société italienne, qui ont déjà ont déclaré publiquement leur désir de continuer avec lui également en 2023. En MotoGP à Assen, Zarco n’a jamais goûté à la joie de monter sur le podium et a la quatrième position de la dernière édition comme son meilleur placement, où partant cinquième, il a terminé un peu plus de six secondes derrière le vainqueur Quartararo. Voici les déclarations faites par le centaure de Cannes lors de la traditionnelle conférence de presse de jeudi.
Budget pour la première partie de saison. « Je suis satisfait de la façon dont ça se passe pour moi, car je n’avais pas aussi bien commencé qu’en 2021, où j’avais fait deux podiums au Qatar. J’essaie de me concentrer sur chaque week-end, de tout donner et de contrôler la moto du mieux que je peux. Le GP22 est un peu plus difficile à réparer et les courses se durcissent. Les résultats sont arrivés dans les dernières courses et je suis content. »
Trimestriel. « Ce qui m’impressionne au-delà de l’aspect technique de la course, c’est sa capacité à supporter le poids d’être champion du monde. Lorsque vous poursuivez le deuxième titre, vous avez plus de pression car vous voulez vous répéter et les autres s’attendent à ce que vous gagniez à nouveau. Sa maturité m’impressionne, ce n’est pas aussi simple qu’il contrôle le championnat. Il a une vitesse qui en début de course vous fait penser que vous pouvez tenir son rythme, mais ensuite il continue et vous ne pouvez pas le suivre. »
La victoire. « C’est beaucoup plus facile à dire qu’à faire, mais pourquoi pas ? Je pense que la pluie pourrait m’aider à économiser de l’énergie. S’il pleut en FP2 et FP3, cela signifiera que nous devrons déjà pousser à partir de FP1. Ce sera important d’être en première ligne, car cela nous donne plus d’opportunités de monter sur le podium. Je pense que ce nouveau carénage pourra nous aider dans la chicane rapide par rapport à l’an dernier. »
L’avenir. « Nous avons une excellente relation avec le top management de Ducati, car je leur parle directement sans passer par les managers. J’ai l’expérience nécessaire pour m’identifier à eux. Ils savent ce que je pense et ils savent que pour moi, rester chez Ducati est la meilleure opportunité de progresser en termes de résultats et d’atteindre la victoire. Que je reste dans l’équipe Prima Pramac avec une Ducati d’usine est presque certain, mais j’ai dit à Ciabatti et Dall’Igna que s’ils sont si incertains entre un Italien et un Espagnol, ils auraient pu prendre un Français. Ils ont presque accepté, mais il est clair qu’ils doivent tenir compte de plusieurs choses. J’ai une excellente relation avec Paolo Campinoti et je me sens bien ici. Cela dit, le prestige de l’équipe d’usine est indéniable et gagner les courses d’usine ouvrirait d’autres perspectives. Je ne me sens pas rabaissé. Je suis vraiment bien avec l’équipe Prima Pramac, même si tout le monde sait que l’équipe d’usine est une étape qui pourrait être un rêve. Ils connaissent ma position et en début d’année j’ai dit que j’espérais obtenir de bons résultats à prendre en considération. Mais je n’ai aucune pensée négative envers Ducati pour ce qui se passe. »
Hypothèse des courses de sprint. « Ils pourraient donner un bon spectacle, mais vu l’intensité du MotoGP, honnêtement, je ne me vois pas courir les samedis et dimanches. Peut-être qu’un Superpole serait mieux, pour de la vitesse pure sur le tour lancé, sans sillage. Ça peut être une idée. Et puis la façon dont on fait les courses est intéressante. Par rapport à la Formule 1, nous avons une course de 40 minutes et non 1 heure et demie et cela maintient les spectateurs plus éveillés. Tout au plus on peut réduire les courses à 30 minutes, sur des pistes comme le Sachsenring 40 minutes peuvent devenir ennuyeuses pour les téléspectateurs, vu les écarts importants. »
Fatigue après le Sachsenring. « Conduire comme ça fait partie de mon style, je ne peux pas être plus détendu. Peut-être qu’avec plus de relaxation je n’aurais pas la bonne vitesse. J’essaie de m’entraîner le plus possible et j’espère être prêt, compte tenu également des cinq semaines de pause. Le GP22 est impressionnant en termes de temps au tour de qualification, et la façon dont Pecco parvient à le piloter est incroyable. Parfois, cependant, il semble toujours être un vélo très sensible et cet aspect peut être la raison des chutes de Bagnaia. Si vous ne gardez pas une ligne parfaite, de mauvaises surprises sont au coin de la rue et vous pouvez perdre les courses. Je ne peux pas me détendre, car je ne veux pas ce genre de surprises. »
Martin ou Bastianini à Prima Pramac en 2023. « J’ai déjà une relation consolidée avec Jorge, car nous nous connaissons depuis deux ans. L’équipe est déjà formée et ce serait une bonne façon de continuer. Si Enée devait arriver, il faudrait clairement plus de temps pour nous connaître. Avec Jorge, ce serait mieux pour toute l’équipe, car nous avons l’habitude de travailler ensemble. Enea a un excellent feeling avec son équipe avec qui il a remporté trois victoires, et a créé quelque chose d’unique. Parfois, briser ces groupes de travail est difficile, car les reconstruire devient compliqué. »