Un morceau d’histoire
28 ans après le deuxième et dernier succès de Graham Hill aux championnats du monde, son fils Damon a ajouté son nom au registre d’or de la Formule 1 en 1996, réussissant à devenir le premier pilote capable de reproduire les succès de son propre père dans l’Olympe du Cirque. À ce moment-là, de nombreux passionnés pensaient que le porte-drapeau Williams de l’époque aurait représenté le seul cas de champions père et fils dans l’histoire de cette catégorie pendant encore on ne sait combien d’années. En même temps, personne n’aurait pu imaginer que dans cette même année 1996, un jeune de onze ans débutant en karting aurait démenti tout le monde exactement vingt ans plus tard : Nico Rosberg.
Les premiers pas
Rosberg est né en Allemagne exactement Il y a 38 ans, le 27 juin 1985quelques jours après la conclusion du Grand Prix des États-Unis remporté par son père Kékéchampion du monde de Formule 1 1982. Ce dernier, de nationalité finlandaise, est ainsi devenu père après l’union avec l’interprète allemande Gesine Gleitsmann-Dengel, c’est pourquoi Nico Rosberg Junior possède toujours le double passeport finlandais et allemand. Dans un certain sens, Rosberg a hérité des principales qualités de ses parents, étant d’une part un polyglotte et d’autre part, avant tout, un talent de pilote. A cet égard, les premiers signes apparaissent en 1996, année où il débute officiellement sa carrière de pilote de karting, dont l’expérience se termine en 2002, année où il passe à la monoplace en Formule BMW ADAC immédiatement diplômé champion. Un succès qui a permis à Rosberg d’obtenir un prix assez particulier : un essai au volant de la Williams, à l’époque propulsée par la firme bavaroise. Cela a permis à Rosberg d’obtenir un record spécial, devenant le le plus jeune pilote à avoir piloté une monoplace de Formule 1.
Les débuts officiels en Formule 1
C’était le premier avant-goût de la catégorie supérieure mondiale, qui s’est concrétisée définitivement dans 2006l’année où il a été promu par le Williams suite à la victoire de nouveau-né catégorie GP2 Series en 2005. La première période de Rosberg en Cirqueen réalité, ce n’était pas tout à fait mémorable : malgré des qualités de pilote incontestées, l’Allemand est arrivé en même temps que le début de la crise des résultats de l’équipe historique Grove, au point de n’engranger que deux meilleurs tours en quatre saisons et atteignant la 7e place au classement du championnat en 2009, dans ce qui est devenu son meilleur résultat jusqu’à ce point de sa carrière.
Le passage en Mercedes
2009 a également été l’année de l’affirmation surprenante de Brawn GP, qui a su interpréter au mieux les changements technico-réglementaires nouveaux et discutés, obtenant son diplôme de champion du monde des constructeurs et des pilotes, dans ce dernier cas avec Jenson Button. Cependant, à la fin de cette année-là, la maison fondée par l’ancien directeur technique de Ferrari, Ross Brawn, est reprise par Mercedesqui revient ainsi en tant qu’équipe officielle après sa dernière expérience en 1955. Pour fêter son retour, l’équipe allemande décide de se concentrer sur Rosberg, qui se retrouve comme nouveau coéquipier le revenant Michael Schumacherqui a décidé à la surprise générale de reprendre sa carrière en F1 après sa retraite annoncée en 2006. Un couple qui le restera jusqu’à la saison 2012 comprise, dans une période de croissance constante pour l’équipe Brackley qui a commencé à mûrir en plein 2012l’année où Rosberg (après trois podiums en 2010) a obtenu son première pole position et sa première victoire au Grand Prix de Chine. Une fois la carrière de Schumacher en Formule 1 définitivement terminée, Mercedes a remplacé l’Allemand pour 2013 par un pilote ami de Rosberg dans les catégories mineures : Lewis Hamilton. Un choix qui, au fil du temps, aurait ruiné la relation entre les deux.
La rivalité avec Hamilton et le titre mondial
La bataille interne entre les Britanniques et les Allemands a en fait commencé à partir de 2014, l’année où la Formule 1 est passée des moteurs V8 aux moteurs V6 Turbo. Une révolution qui a immédiatement souri à l’entreprise basée à Brackley, qui de cette saison à 2021 a remporté un total de huit titres constructeurs et 7 pilotes. Les premières fissures ont été enregistrées au cours de GP de Belgique, lorsque Rosberg, en tant que leader mondial, a bousculé son coéquipier pour tenter de prendre la tête de la course, excluant l’Anglais de la lutte pour la plus haute marche du podium. Malgré les excuses publiques ultérieures, beaucoup pensaient que c’était le moment où l’histoire prenait vie. rivalité interne avec Hamilton, a définitivement explosé en 2016: après deux saisons dominées par Mercedes et Hamilton, qui ont su exploiter des erreurs ou des épisodes contre Rosberg pour remporter les championnats du monde, la situation s’est complètement inversée justement en 2016les tensions montant fortement à partir de GP d’Espagne, lorsque les deux coureurs sont entrés en collision lors du premier tour, finissant tous les deux dans les graviers. A partir de ce moment, avec un nouveau contact en Autriche, les deux se sont alternés en tête du classement jusqu’aux phases finales du championnat du monde, lorsque l’abandon d’Hamilton en Malaisie a offert une aide importante à son équipe rivale pour le sprint vers le titre. Rosberg n’a pas laissé passer l’occasion, au point de terminer 2e de la dernière course du calendrier annoncé Abou Dabimais assez pour devenir champion du monde. Pourtant, cinq jours seulement après sa déclaration, l’Allemand a étonné tout le monde.
Le retrait inattendu
Malgré son jeune âge, qui lui aurait donc permis de poursuivre régulièrement sa carrière, Rosberg a annoncé à la fois sa retraite de la Formule 1 et de la course, devenant le cinquième coureur de l’histoire à raccrocher son casque de champion du monde en titre, se consacrant entièrement à sa vie privée et au rôle de commentateur, dans certains cas également pour la télévision italienne. Dans son palmarès F1, Nico Rosberg affiche un total de 23 victoires sur 203 GP disputés, 57 podiums, 30 pole positions, 20 meilleurs tours et 1594,90 points, ainsi qu’un titre mondial.