Vingt ans après une première victoire atypique
Gagner la première course de Formule 1 et être officiellement récompensé près de deux semaines plus tard, hors du podium et à la veille d’un autre GP. Ce fut, en somme, l’épisode étrange et singulier qui vit le protagoniste Giancarlo Fisichellail y a exactement vingt ans, auteur de son premier succès de carrière dans l’élite à la fin de la Grand Prix du Brésil 2003. Une course chaotique, non sans quelques frayeurs dues à de violents chocs contre les barrières (dont l’une impliquait un pilote encore présent aujourd’hui sur la grille de départ), dans laquelle le pluie il s’avérait crucial d’assister à une cérémonie de podium avec seulement deux coureurs sur trois présents, et qui fermait la parenthèse de deux réalités.
Veille
Le Grand Prix du Brésil 2003, organisé sur le circuit de Interlagos, c’était la troisième manche d’une saison qui voyait Ferrari encore loin de la plus haute marche du podium. L’équipe de Maranello, championne du monde en titre avec Michael Schumacher et alignée avec une monoplace nommée en mémoire de Gianni Agnelli, n’a en effet pas réussi à s’imposer lors des manches précédentes en Australie et en Malaisie, arrivant en Amérique latine avec pour principal objectif de revenir réussir. Les premiers signaux réconfortants sont venus de Rubens Barrichello qui, porté par le soutien du public de son compatriote, a conquis la pole position des qualifications samedi. Rares sont ceux qui, comme c’est souvent arrivé cette saison-là, n’ont pas pensé à un événement « imprévu » comme le retour au classement de deux équipes en difficulté comme Minardi et Jordan, ce dernier étant en pleine crise après les bons résultats de la fin des années 90. Giancarlo Fisichella était présent dans l’équipe irlandaise, qui après la disparition de Benetton en 2001 a retrouvé un siège l’année suivante dans l’équipe fondée par Eddie Jordan, le même qui l’a reconfirmé pour 2003.
La course
Cependant, le dimanche valable pour le GP du Brésil, déjà dans les heures précédant le départ, un protagoniste non sportif extrêmement important est entré en scène, qui s’est ensuite avéré décisif pour l’issue de la course : la pluie. L’intensité torrentielle des précipitations a incité la Direction de Course à s’élancer derrière Voiture de sécurité, avec la voiture de sécurité destinée à entrer plusieurs fois en piste en raison de divers accidents. Au milieu d’erreurs, de contacts et d’abandons qui ont également impliqué les pilotes des meilleures équipes (dont Ferrari, éliminé pour la première fois avec les deux voitures depuis 1998), celui qui a réussi à faire un grand retour et à mettre en œuvre la stratégie de ravitaillement dans les meilleures conditions. c’était Fisichella lui-même, déjà auteur d’une excellente qualification en huitième position. Pendant 54° tourle pilote romain a su profiter d’une erreur de Kimi raikkonenmême en passant devant au classement. Un épisode, à près de quinze rounds de la fin, voué à entrer dans l’histoire.
Le premier résultat
Au 55ème tour, en effet, Marc Webber il a perdu le contrôle de sa Jaguar à quelques mètres de la ligne d’arrivée, impactant violemment les barrières. Dans l’accident, la voiture de l’Australien a perdu ses pneus, dont l’un est resté dangereusement au milieu de la piste. Dans les instants qui ont suivi, le même a été percuté à pleine vitesse par la Renault venant en sens inverse de Fernando Alonso, à ce moment-là 3e du classement et victime d’un effroyable accrochage, si bien que l’Espagnol a ensuite été transféré au centre médical pour des contrôles. Quand tout cela est arrivé, Fisichella avait déjà franchi la ligne pour affronter le 56° tourla Direction de Course décidant peu après de suspendre la course à cause de la pluie et des nombreux débris sur la piste. Par règlement, cependant, l’ordre d’arrivée est établi sur la base du classement des deux tours précédents. De cette façon, théoriquement, Fisichella aurait dû être déclaré vainqueur de la course, mais cela ne s’est pas produit. Pour un erreur du système de chronométragele GP a été interrompu à 55° tourconsidérant ainsi le classement des 53e tourquand Raikkonen était toujours aux commandes. De cette façon, le Finlandais de McLaren a été considéré comme le vainqueur du GP du Brésil, avec Fisichella toujours sur le podium en deuxième position devant Alonso, absent car il a subi des tests médicaux après l’accident.
L’erreur et la remise des prix à Imola
Cependant, dans les jours qui ont suivi le drapeau à damier, le FIA il a remarqué l’erreur. Calculant la course effectivement terminée au 56e tour, la Fédération a rétabli le nouvel ordre de classement le vendredi suivant le GP, désignant ainsi vainqueur Giancarlo Fisichella. Pour le conducteur romain, c’était la sienne premier succès en Formule 1, le premier pour un Italien depuis Suzuka 1992, lorsque Riccardo Patrese a triomphé. A l’inverse, la Jordanie a vu son propre pilote s’imposer pour la quatrième e dernière fois de son histoireainsi qu’un moteur Ford-Cosworth pour la 176e et dernière fois. Avec une curieuse célébration sur la ligne d’arrivée de Imolasite du GP de Saint-Marin suivant, Raikkonen remis le trophée du vainqueur à Fisichellaqui a ainsi pu célébrer régulièrement sa première des trois victoires de sa carrière en F1.