Considérant que les ceintures de sécurité, moyen le plus évident de limiter les dégâts en cas d’accident de voiture, n’ont été rendues obligatoires dans la plupart des pays européens et internationaux que depuis les années 70, d’abord comme équipement de série puis comme usage et comportement, dans les années 1960, voyager en voiture pouvait être potentiellement dangereux avec des enfants à bord. En 1961, en effet, un article de Ferruccio Bernabò parut dans la presse dans lequel il était décrit qu’il était déconseillé de garder les enfants sur le siège avant des voitures, peut-être dans les bras de leur mère.
A l’appui, une liste de bonnes conduites a également été publiée, tirée d’un pamphlet de l’Automobile Club de New York, qu’il est très intéressant de relire aujourd’hui. En effet, après un certain temps, les enfants dans la voiture ont été sécurisés par des sièges ad hoc, des ceintures spécifiques, des airbags latéraux et évidemment par la robustesse générale des voitures, qui par rapport à il y a soixante ans fait littéralement penser à une autre planète.
1) Ne jamais laisser les enfants seuls dans la voiture, même pas une minute. Dans tous les cas, arrêtez le moteur dès que vous vous arrêtez et retirez la clé du contact.
2) Ne laissez pas les enfants debout lorsque la machine est en marche.
3) Ne permettez à personne (y compris maman) garde-les sur tes genoux lorsqu’il est assis à l’avant.
4) Assurez-vous qu’il est en place la fermeture de sécurité des portes, et apprenez à ne jamais toucher les poignées.
5) Si les enfants se mettent à pleurer pour une raison quelconque, s’agitent et détournent l’attention, arrêt au bord de la route avant d’essayer de se calmer.
6) Ne jamais laisser les bébés tendre un bras ou, pire, la tête, d’une fenêtre.
7) Apprenez-leur à ne pas toucher le volant, la boîte de vitesses, le rétroviseur, e ne rien faire qui puisse déranger ou distraire le conducteur.
8) N’oubliez pas que le siège avant à côté du siège conducteur est de loin le plus dangereux : il est toujours préférable de faire asseoir les enfants à l’arrière, même s’il y a de la place devant.
Sans aucun doute, certaines règles sont probablement dépassées, en particulier avec les voitures d’aujourd’hui. Mais il n’est pas rare de voir des comportements dans la rue qui seraient mieux corrigés en se remettant à jour ces conseils utiles et prudents.