Heureux les Français : les plus ardents porscisti de nos jours envient un peu nos cousins d’outre-Alpes car – rien que pour eux – Porsche a créé une série spéciale pour les grands collectionneurs : la « 911 GTS Le Mans Centenaire Edition ». Un modèle qui, comme son nom l’indique, célèbre non seulement la course elle-même et la première participation de Porsche en 1951, mais aussi le prototype Porsche GT1 qui a terminé deuxième en 1998.
Une genèse qui a duré trois ans
Évidemment, comme le nom de la voiture l’indique aussi, la série limitée part de la base de la 911 GTS de 473 chevaux, mais les modifications et les références historiques aux autres voitures de sport mythiques de la marque sont nombreuses. Au point qu’ils ont travaillé sur cette série spéciale à Stuttgart pendant trois ans, impliquant non seulement Porsche France, mais aussi l’organisme organisateur des 24 Heures du Mans : ce sont eux qui ont plus ou moins demandé à Porsche Exclusive Manufaktur et au dirigeant des projets spéciaux de Porsche, Grant Larsson, comment cette Porsche très spéciale devait sortir. Mais ce n’est pas tout : Cameron Healy, célèbre collectionneur de Porsche de Philadelphie et propriétaire d’une 356 SL, et Rod Emory, l’un des plus célèbres restaurateurs de Porsche 356, ont également été sollicités pour créer le produit final.
Combien de subtilités
De ce brain trust est née une nouvelle peinture « Le Mans Silver » comme arrière-plan pour la cocarde de course, toutes deux inspirées de la n ° 356 SL. 46. Mais aussi les roues Arum, les fentes des vitres trois-quarts arrière et les ceintures de sécurité rouges : autant de références historiques à la GT1. La GTS est également équipée de couvre-phares PDLS Plus assombris, de protections de seuil de porte noir satiné avec le nom de l’édition et de diffuseurs couleur carrosserie. Un badge fabriqué à la main sur le capot affiche le logo de la course et la période de 100 ans de la première édition au centenaire.
Les changements se sont ensuite également étendus aux intérieurs qui, sur la « 911 GTS Le Mans Centenaire Edition, sont en cuir Bleu Graphite surpiqué de fil Craie, jusqu’aux seuils de porte intérieurs. Les appuis-tête des sièges sont ornés du logo de la course, au-dessus des parties centrales des accoudoirs en velours. Et, avec une extrême finesse, le dessin du circuit du Mans est en relief sur l’accoudoir central.
Seulement 72 exemplaires
Pour ceux qui ne sont pas de vrais passionnés de Porsche, rappelons que depuis la première participation en 1951, au moins une Porsche s’est présentée sur la ligne de départ sarthoise. Le tout pendant 72 années consécutives. C’est de là que vient le chiffre de production : 72 acheteurs en France ont eu l’opportunité de ramener une de ces voitures chez eux. Par coïncidence, 72 est aussi le numéro du département gouvernemental de la région de la Sarthe qui accueille Le Mans. Porsche remettra donc à chaque acheteur un étui à clés spécial, une housse intérieure pour la voiture et un album photo de la production de la voiture à Zuffenhausen et dans les ateliers de l’Exclusive Manufaktur. Le prix? On en est à 237 819 euros hors taxes, soit près de 100 000 euros de plus qu’une GTS de base. Mais, vous savez, les légendes n’ont pas de prix.