Bientôt, nous pourrions dire adieu au chrome sur les voitures et les motos. Le processus qui conduit à la création de ces détails qui ont embelli de nombreuses voitures au fil des ans s’est retrouvé sous la loupe de l’Union européenne qui a proposé l’interdiction de production à partir de 2024. Le processus de chromage est en effet hautement toxique, avec de graves risques pour la santé car il est cancérigène et a un impact d’un point de vue environnemental.
Le processus de production de chromage
En effet, le chrome hexavalent est utilisé dans la fabrication, avec les vapeurs produites lors de l’étape de placage qui peuvent provoquer des émissions cinq cents fois plus toxiques et nocives que les moteurs diesel. Il existe des suppresseurs de fumées chimiques dans la chaîne de production qui peuvent réduire ces émissions mais qui contiennent des substances perfluoroalkyles et polyfluoroalkyles (PFAS), d’autres substances qui sont à leur tour hautement toxiques.
Un risque sanitaire
L’Union européenne a ainsi proposé une interdiction du chromage, une interdiction qui ne concernerait que les futures voitures de série sans affecter les voitures déjà sur le marché. Une mesure similaire à celle proposée par l’État de Californie qui travaille déjà dans ce sens depuis plusieurs mois dans le cadre d’une série de manœuvres de durabilité environnementale dans le secteur automobile.
Alternatives chromées
L’adieu au chrome entraînerait également une petite révolution du point de vue du design, les créatifs des marques du secteur devant identifier un nouveau matériau pour les détails esthétiques qui étaient auparavant mis en valeur par les éléments chromés. A ce propos, Gilles Vidal, responsable du design Renault, était intervenu par le passé : « Il existe des solutions non polluantes à l’étude, mais j’espère qu’il y a des raisons pour lesquelles nous pouvons intuitivement nous en éloigner. Il est temps de changer un peu la donne et d’ouvrir nos esprits au-delà du chrome, il existe des alternatives plus durables ». Il faudra donc comprendre si l’Union européenne entend aller jusqu’au bout, en rendant effective l’interdiction du chromage dès l’année prochaine.