Williams, combien de tours
Dans le «classement» réservé au plus grand nombre de tours effectués par chaque équipe au cours des trois jours d’essais de pré-saison, Williams apparaît sur le podium, une équipe déterminée à se remettre d’années de crise des résultats avec une nouvelle composition et un nouveau directeur d’équipe comme James Vowles. Si l’on exclut la confirmation d’Alexander Albon, la maison historique de Grove a décidé de miser sur une recrue comme l’Américain Logan Sargeantappelé à remplacer Nicholas Latifi et auteur d’un nombre surprenant de tours vendredi, un peu plus de 150.
Albon le plus présent samedi
Un virage résolument exigeant pour un pilote qui fera ses débuts officiels le week-end prochain, à l’occasion de l’ouverture du calendrier 2023 de la Formule 1 avec le Grand Prix de Bahreïn. En attendant le vendredi 3 mars, date à laquelle auront lieu les premières séances d’essais libres, la troisième journée d’essais s’est conclue par la présence en piste du seul Albon pour Williams, 13e au classement horaire mais aussi leader en nombre de tours effectués, à égalité à 136 : « En terme de kilométrage nous avons eu trois très bonnes journées – a brièvement commenté l’anglo-thaï – nous avons fait tout ce que nous voulions faire et avons terminé les simulations de course et de qualification. Il s’agit maintenant d’analyser les données et de voir ce que nous avons. Nous sommes définitivement dans une meilleure position qu’à la même époque l’an dernier, c’est juste une question de savoir jusqu’où nous pouvons aller. »
Mission accomplie
Ce faisant, les deux pilotes FW45 ont atteint les objectifs premiers de l’équipe, qui reporte désormais le rendez-vous au week-end prochain, également à Sakhir. Il s’agira cette fois du moment tant attendu du « rendez-vous » pour le championnat du monde, qui se concrétisera dans la nuit du 5 mars sur le circuit qui a accueilli les trois jours d’essais de pré-saison. En attendant, voici tous les horaires et la télévision en direct.