Alex Marquez et le retour de son frère Marc
Présent à la traditionnelle conférence de presse du jeudi de Termas de Rio Hondo, Alex Marquez a commenté le bon sentiment initial qu’il avait sur l’équipe Gresini Ducati Desmosedici GP22, avec laquelle il a terminé le Portimao Sprint à la neuvième place et la course à la cinquième place : « Je me suis tellement amusé. Dès le premier jour sur la Ducati, j’ai fait quelques pas en avant, c’était mon premier week-end avec l’équipe Gresini. J’ai fait des erreurs, j’ai raté Q2 et j’ai fait quelques erreurs en Q1. Nous avons quelques idées sur ce qu’il faut améliorer, la piste en Argentine est très différente avec une adhérence plutôt faible.
Les premières courses seront importantes pour comprendre notre compétitivité. Des secteurs sur lesquels travailler ? Ce n’est pas comme si je devais m’adapter à la moto, je roule encore trop comme une Honda. Je me penche trop à certains moments, il y a plusieurs choses dans mon style de pilotage que je dois changer et je pense que cela apportera des progrès course après course“. Il n’y avait pas de punchline à propos de conditions du frère Marcdans l’œil du cyclone pour l’accident du GP du Portugal et pour les deux Long Lap Penalties qu’il devra purger à son retour de blessure : «Honnêtement, je ne peux pas dire s’il pourra courir à Austin. Il va bien et se sent plutôt bien. Il a dû rater l’Argentine deux fois, il n’est pas content mais ces choses arrivent ». Ce sont les mots d’Alex Marquez qui n’a donné aucune certitude quant au retour de Marc pour le 16 avril sur la piste où il s’est imposé à sept reprises.
Les mots de Fabio Quartararo
Il était également présent à la rencontre avec les journalistes Trimestriell’une des grosses déceptions de la course de Portimao (huitième du Sprint et dixième du GP) : « Optimisme pour l’Argentine ? Le rythme était pas mal, mais les premiers tours de Portimao sont difficiles. Nous devons essayer de comprendre ce qu’il faut améliorer, car faire des dépassements. La qualification ? Nous devons clairement nous améliorer, le problème est similaire en contre-la-montre et en compétition. Nous devons comprendre comment monter en qualification, qui est un élément très important du week-end. Le potentiel est là, on peut être très rapide mais on a du mal à se battre avec les autres. On ne peut pas rester près de nos adversaires en sortie de virage, on espère trouver une solution, il y aura beaucoup de courses ». Le Français a ainsi expliqué qu’il avait un besoin urgent de s’améliorer en qualifications et en dépassements, alors qu’il affichait une certaine confiance dans le rythme de course : un concept bien connu chez Yamaha. Quartararo n’a jamais obtenu de résultats significatifs à Termas de Rio Hondo, la sixième place en 2017 en Moto3 étant son meilleur résultat en Argentine et ayant terminé huitième en MotoGP en 2019 et 2022.
Zarco pointe vers le podium
Jean Zarco il a été l’un des protagonistes de la course de dimanche au Portugal, après avoir racheté l’opaque huitième position à l’arrivée du Sprint avec la quatrième place derrière Bagnaia, Vinales et Bezzecchi. Le Français a mis en piste un point d’exclamation au dernier tour, avec un joli dépassement sur Alex Marquez, comme il l’a raconté en conférence de presse : «C’était une longue course et avec 11 tours à faire je me suis dit « ça va être dur », mais petit à petit les sensations se sont améliorées. Ce n’était pas facile de dépasser, le moment était venu dans le dernier tour. Le virage 11 où j’ai dépassé Alex aurait pu être un bon point, mais je me demandais comment le dépasser. Le voir un peu large à 10 m’a poussé à essayer et ça s’est bien passé ».
Le centaure français de l’équipe Prima Pramac Racing, qui pilote la Ducati Desmosedici GP23 sur piste, espère un podium en Argentine sur un circuit où il a gagné en Moto2 en 2015 et terminé deuxième en MotoGP en 2018 lors de la Yamaha Tech 3 : « Commencer la saison comme ça m’a donné une bonne motivation. Passer en Q2 c’est économiser de l’énergie pour samedi, j’ai manqué de vitesse en pneus tendres. J’aurais pu faire mieux dans le Sprint, sur une course plus longue, je savais que j’étais plus régulier et proche des positions qui comptent. L’objectif ici, c’est aussi la Q2 et les deux premiers rangs, en espérant monter sur le podium. J’ai eu une demi-grippe à Portimao, qui tarde à passer. Ici en Argentine, j’aimerais avoir le rythme pour le podium, l’année dernière, j’attendais beaucoup, mais aux essais libres, je n’ai pas fait grand-chose le samedi et le dimanche, j’étais à court d’énergie», a-t-il conclu en conférence de presse.