La saison n’a pas encore commencé et Alfa Romeo a déjà apporté les premières innovations sur la piste. Par rapport à la version qui a couru lors des essais de pré-saison, la C43 qui disputera le Grand Prix de Bahreïn apparaît renouvelé dans le cadre dans le domaine de la suspension avant. Les techniciens coordonnés par Jan Monchaux ont remodelé les surfaces de la monoplace suisse pour tirer le meilleur parti de l’effet downwash, incurvant les flux provenant de l’aile avant vers le bas vers l’évasement sous le flanc et le carénage.
Alfa Romeo vise d’une part à augmenter le débit d’air véhiculé dans les canaux Venturi et d’autre part l’énergie des flux qui, suivant la carrosserie en partie basse, s’éventent dans la zone de la boîte de vitesses pour faciliter le processus d’extraction du diffuseur. Pour y parvenir, la liaison entre les bras de suspension avant et la partie la plus avancée de la carrosserie a été revue sur la C43. Une protubérance continue s’étend maintenant à partir du cadre, conférant une courbe descendante aux flux.
Inspiration Mercedes
Sur la base de la description fournie par Alfa Romeo, l’équipe a modifié à la fois les carénages des bras de suspension et le châssis pour obtenir la forme actuelle. Pour des raisons à la fois pratiques et économiques, il semble cependant peu probable que Sauber ait créé un nouveau châssis alors que la saison vient de commencer, qui plus est une semaine après les trois jours d’essais. Beaucoup plus plausible au contraire que l’équipe ait apposé quelques de nouveaux éléments en carbone sur la carrosserie préexistante, donc sans apporter de modifications structurelles qui auraient nécessité un nouveau crash test d’homologation.
Cependant, Alfa Romeo n’est pas la première équipe à proposer une carrosserie modélisée pour obtenir l’effet downwash. En fait, Mercedes avait déjà proposé la même solution sur la W14, bien que sous une forme moins marquée, accentuant la pratique qui a commencé avec la voiture 2022. Compte tenu de la rapidité avec laquelle Sauber a imité l’équipe Brackley, il ne peut être exclu que d’autres peuvent suivre dans les prochaines courses.