Le premier adieu à la F1
La baisse de compétitivité de Ferrari avec l’avènement de l’ère turbo-hybride en 2014 et, surtout, le retour infructueux de McLaren après la dernière expérience en 2007, ont poussé Fernando Alonso de se retirer temporairement de la Formule 1 fin 2018. Cette période de la carrière de l’Espagnol était considérée par beaucoup comme la le point le plus bas de toute l’expérience du double champion de haut vol mais, à tort, aussi la plus négative des toute son expérience de pilote.
Succès immédiats en WEC
En réalité, c’est précisément dans cette phase de sa vie sur la piste qu’Alonso a pu démontrer toutes ses qualités, s’imposant également dans d’autres catégories de haut niveau comme le CME. En plus d’être diplômé champion de la saison 2018-2019 avec Toyota, l’Asturien a également gagné deux éditions des 24 Heures du Mans toujours avec l’équipe japonaise, mais à défaut de réaliser le rêve de la Triple Couronne. Pour obtenir cette reconnaissance statistique tant convoitée, un pilote doit en effet avoir remporté les 24 Heures du Mans, le GP de Monaco ou encore le championnat du monde de F1 et les 500 miles d’Indianapolis. Concernant ce dernier, le joueur de 41 ans a tenté d’ajouter la compétition américaine historique à son palmarès, mais sans succès.
Il n’y a pas que la F1
Une fois de retour en F1 avec Alpine, Alonso est passé à Aston Martin pour ce championnat, qui a démarré avec trois podiums consécutifs lors des trois premières courses. Une opportunité qui a permis à l’Espagnol non seulement de confirmer son talent de pilote, mais aussi de rappeler que, bien que loin de la F1, il n’a jamais été loin de la plus haute marche du podium : « Il n’y a pas si longtemps que j’ai eu une chance réaliste de gagner des courses – a-t-il commenté dans une interview rapportée par Sport automobile – Je sais que les gens pensent toujours que j’ai été dans le tunnel le plus sombre pendant des décennies, mais il y a quatre ans, j’étais champion du monde avec Toyota en WEC. Je sais que ce n’est pas la F1, mais notre monde ne se résume pas à la F1. Il y a beaucoup de belles choses dans le sport automobile. Il y a à peine quatre ans, je gagnais et dominais le WEC – il a continué – depuis deux ans je me bats pour les podiums avec Alpine, et aussi pour la pole position en Australie l’an dernier, ainsi que pour la première ligne au Canada il y a huit mois ».
Compétitivité toujours présente
Bref, Alonso n’accepte pas le fait qu’il se soit senti en pleine crise de résultats au cours de ses dernières années passées dans le sport automobile, même s’il a voulu remettre l’accent sur un concept qui a été répété à plusieurs reprises depuis qu’il a commencé sa nouvelle aventure avec Aston Martin: « Je ne me suis jamais senti hors du Q1 depuis 10 ans, et maintenant ça prend soudainement vie – il ajouta – J’ai toujours été compétitif. et j’espère que maintenant c’est un peu plus le cas, mais jusqu’à ce que vous gagniez, cela ne change pas grand-chose, finissez septième ou troisième, ou deuxième ou 11e. Rien ne change : soit tu gagnes, soit tu perds ».