Dans la Formule 1 d’aujourd’hui, seuls deux pilotes peuvent dire qu’ils ont eu l’opportunité de courir l’un contre l’autre Michael Schumachervainqueur de sept titres mondiaux dans sa carrière et reconnu comme l’un des plus titrés de tous les temps : Fernando Alonso et Lewis Hamilton. Alors que les Britanniques défiaient kaiser dans la deuxième partie de carrière de ce dernier, de 2010 à 2012, l’Espagnol a également réussi à mettre un terme à l’âge d’or de Ferrari en 2005 et 2006, conquérant ses deux titres mondiaux au volant de Renault et interrompant le domaine de l’allemand. Bien qu’ayant affronté Schumacher dans deux moments historiques différents, Alonso et Hamilton s’accordent toujours à reconnaître certaines qualités du joueur de 54 ans, malheureusement victime d’une grave blessure fin 2013 à la suite d’un accident de ski.
Dans une déclaration rapportée par express.co.ukle porte-drapeau d’Aston Martin a indiqué par exemple la constance comme la force de Schumacher qui l’a le plus impressionné : « Michael n’a pas eu de mauvais jours – a expliqué – il n’a jamais sous-performé. C’est ce qui m’a le plus marqué quand je suis arrivé en Formule 1, et surtout quand je me suis battu avec lui pour le championnat. Auparavant, tout au long de ma carrière et dans différentes catégories, mes rivaux ont eu des mauvais jours, et c’était les jours où vous pouviez capitaliser en marquant beaucoup plus de points qu’eux. Ce n’est pas arrivé avec Michael. Lui et Ferrari étaient imbattables la plupart du temps, mais même lorsqu’ils n’avaient pas la voiture, les pneus ou quoi que ce soit d’autre qui fonctionnait bien, Michael a quand même terminé deuxième ou troisième. Même après un mauvais essai libre ou une mauvaise qualification, Michael était sur le podium dimanche. Il avait cette ténacité, cette volonté de profiter de chaque opportunité, de minimiser les dégâts les mauvais jours et de maximiser les bons jours. Sa détermination était exceptionnelle. »
Une capacité reconnue tant par Alonso que par Hamilton, le seul en F1 à partager avec Schumacher le record du plus grand nombre de titres mondiaux conquis : « Quand tu grandis en regardant quelqu’un, tu l’idolâtres généralement pour la qualité du pilote qu’il est, mais aussi pour ce qu’il est capable de faire tout le temps, course après course, année après année, semaine après semaine – il a déclaré – voyant sa domination depuis si longtemps, je pense que personne, et surtout moi, n’imaginait que je serais proche de Michael en termes de records. »