Le nouveau record
Le début de la pratique libre de Grand Prix de Bahreïnprévue le vendredi 3 mars à 12h30 heure italienne, coïncidera immédiatement avec un nouveau record dans l’histoire de la Formule 1 : Fernando Alonsofaisant ses débuts au volant de laAston Martinsera en effet le premier pilote à avoir participé à vingt saisons en carrière. L’Espagnol, qui a fait ses débuts dans l’élite en 2001 avec Minardi, va ainsi dépasser le record de Rubens Barrichello, Michael Schumacher et Kimi Raikkonen, fixant un objectif qui aurait pu être encore plus riche s’il n’avait pas été pour son abandon momentané. fin 2018.
Retraite encore loin
Une carrière rendue emblématique par la victoire de deux titres mondiaux consécutifs en 2005 et 2006, mais qui ne semble pas encore prévoir une conclusion imminente. Cela a été confirmé par Alonso lui-même, qui a ainsi expliqué les émotions qu’il ressent ces jours-ci et quels seront ses projets : « C’est un bon sentiment – a déclaré le numéro 14 lors de la conférence de presse pré-GP – j’ai le privilège de conduire ici à nouveau, par exemple mieux que jamais. Je n’ai aucune inquiétude concernant l’âge. Je serai le premier touché si je perds quelque chose ou rate quelque chose en conduisant, ou quand je ne suis plus motivé voyager ou se réveiller le matin pour s’entraîner ou simplement venir ici pour des tests comme le week-end dernier ».
Prêt à faire ses débuts
Laissant de côté les intentions futures, le présent d’Alonso parle de lui-même : 2023 sera son premier championnat en tant que pilote Aston Martin. Un nouveau défi, semblable à d’autres rencontrés par le passé, et qui n’inquiète pas particulièrement l’Asturien de 41 ans : « Pour l’instant je ne vois que des avantagescar je connais la voiture, les pneus et aussi ce circuit dans différentes conditions – il ajouta – vous apprenez à connaître de nouvelles personnes, de nouvelles philosophies de course, la façon dont vous abordez les week-ends, la conception de la voiture, etc. Lorsque vous changez d’équipe, vous devez apprendre les petites choses de l’équipe. Notre objectif est de faire un pas en avant cette saison par rapport à l’an dernier.
D’excellentes indications, mais pas de podium
Parlant d’objectifs, Alonso a finalement nié la possibilité de pouvoir monter sur le podium pour ce GP, malgré les excellentes indications fournies par Aston Martin lors des essais de pré-saison, au cours desquels lui et AMR23 ont convaincu et fait craindre la concurrence : « Il n’y a rien à ajouter – a expliqué – nous ferons de notre mieux dans la course, mais le podium n’est pas notre but. Nous devons continuer à apprendre à connaître la voiture, également parce que nous n’avons eu que deux jours avec une voiture et un package complètement nouveaux. Nous sommes très satisfaits de la voiture, mais nous devons garder les pieds sur terre et continuer à construire sur cette bonne base. Mais alors vous ne savez jamais ce que font les autres. On verra après l’Arabie et l’Australie quel sera le niveau de chacun ».