Effet de surprise
A Bahreïn, en plus des trois meilleures équipes « habituelles » – Red Bull, Ferrari et Mercedes – l’Aston Martin verte a attiré l’attention des initiés. L’équipe de Silverstone, qui au cours des deux dernières saisons après le changement de nom de Racing Point n’a jamais dépassé la septième place au classement des constructeurs, a fait une excellente impression. Bonnes réponses sur le tour lancé, excellents chiffres de rythme de course. Le seul petit défaut était celui de la fiabilité, avec un problème électronique lors du jour 1, mais dans les deux jours de tests suivants, tout s’est bien passé de ce point de vue également. Il y a une abondance de commentaires sur le nouvel AMR23 à l’intérieur du paddock et il y a ceux qui pensent qu’il est même capable d’entrer dans la lutte pour le podium à Bahreïn.
Alonso stakanovista
Lors des essais, le gros du travail a été effectué par Fernando Alonso, qui a pu profiter de quatre séances de roulage, contre les trois réservées par les autres équipes à tous ses collègues, en raison de l’absence de Lance Stroll. Le Canadien s’est fracturé les poignets lors d’une séance d’entraînement sur son vélo et a dû laisser sa voiture au troisième pilote Felipe Drugovich, qu’il a piloté jeudi et samedi matin et qui sera presque certainement dans la voiture également lors du premier GP de la saison. On pourrait imaginer Alonso heureux d’avoir pu « profiter » de la nouvelle voiture plus longtemps que ses rivaux, mais ce n’est pas le cas. Le double champion du monde s’est en effet redécouvert en équipe homme et sur le site espagnol COMME il a confié le seul vrai regret de ses essais.
L’absence de balade
« Plus de kilomètres pour moi sans Stroll ? C’est pire en fait – a expliqué le vétéran d’Oviedo – pire parce que j’entends des choses dans la voiture, ou les transmets aux ingénieurs, dont je ne sais pas si elles font partie de la philosophie Aston Martin ou si elles dérivent vraiment de la physique de la voiture“. Le long militantisme de Stroll dans l’équipe familiale (son père Laurent en est le propriétaire) aurait contribué à dissiper certains doutes : « S’il y avait eu le pilote qui est venu ici chaque année – a conclu Alonso – cela aurait été d’une grande aide. Parce qu’on aurait pu avoir son avis. Nous étions toujours en contact avec lui pour voir s’il pouvait répondre à des questions. J’aurais aimé qu’il teste la voiture“.