Journée positive à la maison AlphaTauri à l’issue de la deuxième série d’essais de pré-saison, notamment pour les performances convaincantes de la « rookie » Nyck de Vries. Le Néerlandais, qui a pris la piste aujourd’hui pour la première fois après tout le jeudi réalisé par Yuki Tsunoda, s’est rapproché du top 3 avec un temps de 1:32.222, se plaçant derrière un Fernando Alonso toujours sur le podium virtuel après le deuxième meilleur temps d’hier. Auteur de 74 tours au total, le champion du monde de Formule E 2020-2021 a été contraint d’interrompre temporairement le programme en raison de la panne technique qui a laissé George Russell sur ses pieds, mais cela ne signifie pas qu’il est mécontent du travail accompli, même avec un point d’interrogation : « Ce fut une autre journée positive, même si nous avions un drapeau rouge – commenté – la séance a été suspendue, mais nous avons tout de même réussi à terminer notre programme. On a pu tester plusieurs choses, donc au niveau de la journée nous sommes satisfaitstandis qu’en termes de la performance est difficile à dire. Nous avons une autre journée d’essais demain, alors j’espère que nous pourrons tout terminer et mettre les choses en place pour la course.
Le résultat de la session pour Tsunoda était décidément différent, du moins sur le papier. Le Japonais, engagé dans la matinée, a en fait terminé en 17e et dernière position, mais l’explication tient à la vérification de l’AT04 sur le long terme, avec le numéro 22 qui n’a donc pas cherché à signer le meilleur tour : « Ce matin, nous avons fait le plus de tours par rapport au reste du peloton, donc c’était une bonne séance – commenté – cela nous a aussi permis de récupérer notre programme, car hier nous n’avons pas atteint le nombre de tours que nous voulions faire. Aujourd’hui, nous nous sommes concentrés principalement sur les longues courses, où nous avons rencontré certaines limitesmais en même temps il y a des points positifs à tirer de bonnes données recueillies pour la course, sur lequel nous pourrons continuer à travailler demain. Dans l’ensemble, je suis satisfait de mon pilotage et des retours donnés à l’équipe qui ne cesse de s’améliorer. Je vais continuer à travailler comme ça et demain j’ai hâte de commencer à travailler sur les petites séries ».
Une journée donc pas parfaite, mais ni à oublier, surtout un vendredi qui a généré des difficultés pour différentes équipes en raison des températures élevées de l’air et de l’asphalte : « La voiture s’est avérée très fiable et nous a permis de boucler 159 tours sans problème majeur. – il a confirmé Jonathan Eddollsingénieur en chef d’AlphaTauri – Les tests d’aujourd’hui ont mis en évidence certains domaines des performances de la voiture dans lesquels nous devons nous plonger ce soir grâce à l’analyse des données, afin que nous puissions faire des ajustements et trouver encore plus de performances pour la dernière journée de tests de demain. »
En parlant de demain, l’équipe de Faenza conclura à nouveau ses séances d’essais de pré-saison avec les deux pilotes en piste : dans ce cas, ce sera De Vries qui donnera vie au programme de samedi, Tsunoda achevant le travail dans l’après-midi.