Avec les numéros un et deux du championnat de Formule 2, on peut dire que le programme d’entraînement Alpine/Renault est une belle réussite. Cependant, lorsque vous regardez la trajectoire de suivi de ces talents, vous vous demandez quel est le plan pour ces pilotes à succès ?
Programmation pour 2022
Alpine s’est assuré les services d’Esteban Ocon et de Fernando Alonso pour 2022. Plus tôt cette saison, le nouveau contrat de trois ans d’Ocon a été annoncé, assurant au Français une place jusqu’en 2024, tandis qu’Alonso a pu annoncer jeudi qu’il continuerait à conduire pour Alpine en 2022.
Avec les changements de règles à venir en 2022, il n’est même pas surprenant qu’Alpine opte pour la stabilité. En 2021, les performances d’Alonso et Ocon se sont avérées bonnes, culminant aux première et quatrième places en Hongrie. C’était la première victoire depuis le retour de Renault en Formule 1, bien que sous un nom différent.
À cet égard, on peut dire qu’Alpine réussit sous la nouvelle direction, mais la prolongation de contrat des deux pilotes soulève également des questions. La formation chez Renault a été créée pour attirer des pilotes talentueux en Formule 1, mais s’ils n’en ont pas l’occasion, cela devient un peu délicat.
Académie alpine
Dans un premier temps, Cyril Abiteboul avait pointé du doigt Anthoine Hubert. C’était le chauffeur qui était surveillé et vu comme candidat à une place chez Renault. Derrière cela, il y avait un vide, mais qui a été comblé entre-temps. En Formule 2, Oscar Piastri est en tête du championnat, et Guanyu Zhou suit en P2. Tous deux font partie de l’Académie alpine.
Cependant, l’Académie qui était fièrement présentée début 2021 semble manquer une piste de suivi. Victor Martins et Caio Collet ont leur chance en Formule 3 de se développer, tandis que Christian Lundgaard, Zhou et Piastri ont leur chance en F2 de se montrer prêts pour la F1. La prochaine étape, cependant, n’est pas prête.
Bien que vous puissiez critiquer la façon dont Red Bull traite parfois les talents, vous ne pouvez pas leur reprocher de ne pas avoir de plan. Les pilotes sont coachés dans les catégories juniors, et chez AlphaTauri, ils ont la chance de faire leurs preuves en F1. De là, une montée en puissance vers Red Bull Racing est même possible. Si vous êtes assez bon, vous aurez votre chance, mais si vous n’êtes pas assez bon, ils seront prompts à vous dire au revoir.
Prochaine étape en F1 ?
À cet égard, Alpine ne semble pas avoir pensé à un plan d’entraînement au-delà de la Formule 2. Là où Zhou n’est pas considéré comme le plus grand talent, on ne peut pas en dire autant de Piastri. Supposons qu’il devienne champion cette année. Ensuite, il a remporté la Formule 3 et la Formule 2 en tant que rookie, mais Alpine n’a pas sa place pour lui en F1. Une année supplémentaire en F2 n’est alors même pas possible en tant que champion.
Pour Alpine, ce n’est même pas fou qu’en tant qu’équipe principale, ils ne veuillent pas mettre un junior dans la voiture. Alpine veut concourir pour les premières places en 2022, ils ne peuvent donc pas laisser une recrue faire des erreurs lors de sa première saison. La question est de savoir ce qui attend Piastri alors ? Y a-t-il un accord avec une autre équipe où il peut faire ses premiers mètres en F1 ?
Alpine/Renault n’a pas une petite équipe où ils peuvent des pilotes stables, comme Mercedes, Red Bull et Ferrari ont pu le faire avec leurs talents. Piastri aura-t-il sa chance chez Alfa Romeo, Williams ou AlphaTauri, et Alpine perdra-t-il son plus grand talent au profit de la compétition ?
Où Piastri peut-il aller ?
Un programme de formation semble bien, mais il doit y avoir un plan clair. Faire suivre aux conducteurs différents programmes de formation coûte cher, mais si vous aimez Red Bull et avez un flux annuel dans vos équipes, l’investissement en vaut la peine. Cela ne semble plus être le cas pour Alpine désormais, qui devra chercher une place pour ses talents.
Les programmes d’entraînement n’ont qu’un seul but, et c’est de trouver le prochain Lewis Hamilton, Max Verstappen ou Charles Leclerc avant vos concurrents. Alpine semble avoir un gros poisson dans l’étang avec Piastri mais n’a pas pensé à son avenir. Espérons que cela ne se fera pas au détriment de l’avenir de l’Australien.