Retour en Europe
La Formule 1 est prête à embrasser à nouveau l’Europe. Il le fera dans l’un des berceaux historiques du sport automobile – le circuit d’Imola – et dans conditions météorologiques qui promettent d’être prohibitifs. Parmi les équipes qui auront les yeux rivés sur elles, il y a certainement Alpine, qui attend ce triplé sur le Vieux Continent – après le GP d’Emilie-Romagne, il y aura des courses sans interruption à Monaco et Barcelone – pour tenter de améliorer les performances d’un A523 qui jusqu’à présent a déçu les attentes.
Szafnauer prêt
L’équipe de France est aux prises avec d’importantes tensions internes et la position du directeur d’équipe Otmar Szafnauer semble déjà prêt. C’est aussi pour cette raison que la pression sur les épaules du duo de pilotes de l’équipe – Esteban Ocon et Pierre Gasly – est assez élevée. Deux finitions de points sont arrivées à Miami, avec Gasly huitième et Ocon neuvième; le but est de faire un rappel en Italie.
Les mots d’Esteban Ocon
« J’aime toujours conduire en Italie. J’y ai passé de nombreuses années à courir dans les catégories jeunes et j’en ai de très bons souvenirs. Imola est une piste historique de la vieille école, avec un tracé stimulant que nous, les coureurs, aimons vraiment. Les qualifications sont cruciales, car le circuit est assez étroit par rapport aux autres pistes modernes. Pour cette raison, les dépassements sont plus difficiles et la stratégie est plus importante. Nous n’avons pas obtenu de points ici l’année dernière, nous devrons donc renverser la vapeur. Il faudra profiter des séances d’essais libres pour être en bonne position samedi après-midi et avoir les meilleures chances de marquer des points importants dimanche.
Les mots de Pierre Gasly
« Nous sommes au milieu d’une période très chargée sur le calendrier, nous devons donc rester concentrés sur notre travail et ajouter de la cohérence à nos performances. Nous avons montré le potentiel de notre package sans obtenir de résultats dans l’ordre, donc je pense qu’il est important de montrer que nous pouvons constamment réaliser des performances de haut niveau dans les trois prochaines courses. Le premier rendez-vous est à Imola, un circuit classique. C’est une piste difficile mais aussi très amusante, avec des virages très rapides et intéressants. Nous devons tirer le meilleur parti des essais de vendredi et nous mettre en bonne position pour nous qualifier et bien rouler dans le but de finir tous les deux dans les points. »