Analyse des tests de Sebring : Toyota se surpasse, d’autres chassent

Elle était la favorite à la veille et continue de l’être après le prologue. À quelques jours de la fin, Toyota est le candidat numéro un pour mettre la main sur le titre WEC. Les nouveaux venus Porsche, Ferrari et Cadillac auront besoin de temps pour se mettre au niveau d’une équipe maintenant dans sa troisième année du programme Hypercar, et comme eux aussi Peugeot, avec seulement trois courses d’expérience. Les essais de Sebring ont dessiné un groupe compact de poursuivants dans lequel il est difficile de trouver le principal rival des GR010, qui entre-temps méprisent tous

Toyota sous qualification 2022

A l’exception de la séance du samedi soir, qui a vu Cadillac prendre la tête, les deux Toyota sont régulièrement en tête de chaque classement : nombre de kilomètres, meilleurs secteurs, meilleur temps et meilleur tour idéal. Les deux GR010 réunis 587 tours au total, 154 de plus que Porsche, 223 sur Peugeot et 240 sur Ferrari. Un résultat né de la fiabilité des hypercars japonaises d’une part, et de la connaissance acquise par Toyota de sa propre voiture d’autre part. Devant expérimenter moins que la concurrence en termes d’actifs, d’électronique et de procédures, l’escadron japonais a pu maximiser le temps passé sur la piste. Les deux GR010 ont arrêté le chrono à 1’48 »200 »’, soit une seconde de moins que le temps de 1’49 »217 »’ enregistré en qualifications sur la même piste en 2022. Par rapport à la précédente édition des 1000 kilomètres cependant, pour l’édition 2023, Toyota bénéficiera de 8 kg de moins sur le BoP et d’environ 15 chevaux supplémentaires. Cependant, cela n’occulte pas les progrès réalisés l’année dernière par la société japonaise, étant donné qu’il a également été confirmé que le GR010 ils n’ont pas testé avec de faibles charges de carburant. De plus, en prenant le meilleur des temps idéaux, obtenus en cumulant les meilleurs temps intermédiaires de chaque séance, Toyota chute même à 1’47 »575 »’, démontrant son potentiel encore inexploité.

Ferrari derrière Porsche et Cadillac

La Cadillac-Dallara c’était presque toujours le premier des poursuivants, se hissant en tête du classement le samedi soir. Avec une seule voiture en piste, la firme américaine a accumulé 218 tours, s’arrêtant à deux dixièmes du meilleur temps des Toyota, mais l’écart sur le meilleur tour idéal dépasse les 8 dixièmes. Porsche il a terminé une demi-seconde derrière Cadillac, mais avec un total de 433 tours, la société allemande était deuxième au classement général en termes de kilométrage. Le meilleur de Ferrari est sixième, avec la #50 arrêtant le chrono en 1’49 »300 »’, avec la 499P qui est donc à 1,1 seconde du meilleur temps du GR010 et à 1,3 seconde du meilleur temps idéal. Cependant, la #51 Red a perdu toute la deuxième journée d’essais en raison d’un accident lors du tour de sortie des stands, limitant le kilométrage total à 337 tours. Ça n’a guère fait mieux Peugeot, s’arrête à 367 tours, ralenti par des accidents et des problèmes mécaniques.
Vanwall est actuellement la voiture la plus en retard du groupe Hypercar, Jacques Villeneuve ayant de grandes difficultés d’adaptation. En réalité, le classement de la classe reine voit Glickenhaus tout en bas, mais le programme de l’équipe italo-américaine est difficile à interpréter. La 007 LMH a été deux secondes et demie moins rapide que son chrono en qualifications en 2022, avec la même balance des performances que l’édition 2023, démontrant un travail axé sur le rythme de course et les fortes charges de carburant.

Ferrari et Peugeot les plus rapides en ligne droite

Les vitesses de pointe importent peu à Sebring, mais joueront un rôle central sur des circuits comme Spa, Le Mans, Monza et Fuji. Les plus rapides de tous les temps ont été la Ferrari 499P et la Peugeot 9X8, tous deux à une altitude de 294,7 km/h. Juste derrière se trouve la Porsche 963 avec 294,1 km/h, suivie de Toyota à 293,4 km/h. Les Hypercars les plus lentes étaient les Vanwall et Cadillac, immobilisées à 291,5 km/h. Cependant, les lectures en ligne droite sont influencées par le sillage collecté par les GTE et LMP2, engagés simultanément sur la piste.
Dans l’ensemble, Sebring est la meilleure piste pour tester les voitures en raison de la grande sévérité mécanique, mais en même temps c’est la moins représentative du calendrier WEC. De plus, les temps enregistrés sont le résultat de charges de carburant et de programmes de travail différents, sans compter que dans les compétitions d’endurance, c’est la régularité sur le rythme de course qui fait la différence encore plus que le seul tour. Autre variable à prendre en compte, la balance des performances, qui a peut-être incité certaines équipes à ne pas montrer tout leur potentiel pour décourager la FIA et l’ACO de resserrer la BoP. Dans l’ensemble, cependant, la constance et la facilité avec lesquelles Toyota a pris la première page du prologue du WEC en font le favori numéro un pour les mille milles à venir.

Classements

Classement général

Classement par fabricant

*Le temps rapporté est le meilleur des tours idéaux obtenus en traversant les meilleurs secteurs de chaque session et non le temps cumulé des meilleurs secteurs absolus du prologue