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Lannonce du nouveau partenariat entre Aston Martin et Honda – qui débutera à partir de la saison 2026, avec l’avènement des nouvelles unités de puissance – représente certainement une bouffée d’air frais pour toute la Formule 1. De cette façon, en fait, ils atteignent même six équipes qu’ils auront (depuis 2026) à leurs côtés un fabricant officiel qui les accompagnera avec la plus grande attention: aux Mercedes, Ferrari, Alpine-Renault et Red Bull « historiques » (avec Ford contribuant pour la partie électrique) s’ajoute l’écurie Audi « d’usine » et, en effet, la combinaison anglo-japonaise inédite.
Les hauts et les bas de Honda
Honda a adopté une ligne politique assez inhabituelle ces dernières années : l’entrée en F1 en tant que quatrième ingénieur, qui a eu lieu en 2015, a d’abord été un fiasco. Le partenariat avec McLaren s’est avéré être un véritable cauchemar mais à partir de 2018, l’entrée dans la galaxie Red Bull – d’abord avec Toro Rosso puis, à partir de 2019, également avec l’équipe principale – a changé les cartes sur la table. Les Japonais sont devenus les principaux challengers de Mercedes mais, à la fin de la saison 2020 – celle du Covid – voici l’annonce surprise : Honda se retirera de la F1 fin 2021. Une blague, étant donné que justement à la fin de cette année épique, la maison du golden l’aile a pu célébrer le titre mondial des pilotes remporté par Max Verstappen.
Une alliance roulante
C’est alors que commence le long va-et-vient avec Red Bull, résolu par la définition d’un partenariat qui conduit à rebaptiser les moteurs Milton Keyens Honda RBPT. En vue de la saison 2026, les deux sociétés n’ont cependant pas trouvé de synthèse utile et ont décidé de se séparer : l’écurie autrichienne rejoindra Ford, la firme japonaise soutiendra Aston Martin. Le risque, dans cette situation, est que maintenant Honda peut « boycotter » son engagement envers Red Bull, commençant à se concentrer immédiatement sur ce que sera l’engagement avec l’équipe dirigée par Lawrence Stroll. L’équipe championne du monde en titre, cependant, a reçu garantit que cela n’arrivera pas.
Garanties écrites
« Nous avons reçu des garanties écrites que la priorité [di Honda] ça ne changera pas avant 2025 et que, comme nous, eux aussi continueront à travailler pleinement pour gagner plus de championnats du monde», a déclaré Helmut Marko au site motorsport-magazin.com. Une ligne d’action également partagée par les Japonais : «Je ne pense pas que cela changera grand-chose dans la relation entre Red Bull et HRC. Je pense que nous allons continuer à le perfectionner »a confirmé le président de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe.