Cela semble loin, mais 2026 approche à grands pas, et il y a ceux qui ont déjà commencé la production des nouvelles unités de puissance qui seront les protagonistes dans trois ans. Une de ces équipes est Audi, qui n’alignera pas sa propre voiture mais – s’étant associé à Sauber et acquérant 75% de l’équipe au fil du temps – fournira à l’équipe suisse des moteurs de nouvelle génération et indiquera immédiatement les noms des pilotes sur lesquels parier. L’un d’eux doit déjà arriver fin 2023. L’argument initial s’applique : 2026 est déjà là, et nous devons nous développer à l’avance. En effet, Audi est à la recherche d’un nom expérimenté pouvant guider la genèse du nouveau moteur.
« Il peut sembler que nos débuts sont loin, mais nous voulons un pilote de développement d’ici fin 2023« , a déclaré le PDG d’Audi, Adam boulanger. « Il est très important d’avoir quelqu’un d’expérience pour développer notre nouveau moteur dans les simulateurs que nous avons à Neuburg. Nous recherchons également des experts de l’industrie ayant une expérience antérieure en Formule 1. C’est la première fois depuis 2009 qu’un moteur de Formule 1 est développé en Allemagne : par conséquent, si nous voulons du personnel spécialisé, nous devons chercher en Angleterre, en France ou en Italie.“.
Audi fera ses débuts en Formule 1 en tant que fournisseur de groupes motopropulseurs : compte tenu de la taille du nom en question et ayant reçu des garanties et des incitations pour entrer en Formule 1 (par exemple la suppression du MGU-H), une faillite serait moins pardonnable par rapport aux autres cas. Pourtant, la maison aux quatre anneaux sait à quel point il est compliqué d’être compétitive en Formule 1, elle a donc mis ses « mains devant », ne parlant de victoire « que » à partir de 2028, alors que pour la première année elle vise les podiums avec l’équipe, il fournira les moteurs. Pour l’instant, seul Sauber utilisera les moteurs Neuburg, mais Baker lui-même n’a pas exclu les équipes clientes si la FIA le demandait.