Le réseau autoroutier italien est prêt à se refaire une beauté grâce à un investissement de plus de 20 milliards d’euros. Il y en aura 21 pour être exact : selon Roberto Tomasi, PDG d’Autostrade per l’Italia, qui a repris l’entreprise après l’effondrement du pont Morandi à Gênes en 2018 dans le but de relancer son image avant tout, clairement affectée par la tragédie qui a coûté la vie à 43 personnes. Tomasi décrit ce qui s’est passé « une de ces blessures qui marquent à jamais l’histoire d’une entreprise », absolument pas facile à guérir. Tourné vers l’avenir, le renouvellement du réseau autoroutier c’est une des priorités pour éviter que de nouveaux épisodes aussi graves ne se reproduisent.
« En Italie, 56 % du réseau autoroutier a été construit avant les années 1970, tandis qu’en France, en Allemagne et en Espagne, 85 % des grandes infrastructures ont été construites après les années 1970. – ses paroles aux micros de La Stampa – Cela signifie que nous avons l’un des plus anciens réseaux routiers d’Europe, avec un niveau de complexité que les autres n’ont pas : 25% du réseau national est constitué de ponts et tunnels, contre une moyenne européenne qui est d’un peu plus de 3%. 50% des galeries en Europe sont situées dans notre pays, c’est une infrastructure dix fois plus complexe Par rapport aux autres ». Comme évoqué, le plan industriel d’Aspi prévoit plus de 21 milliards d’investissements, non seulement pour la maintenance mais aussi pour la modernisation du réseau et la construction de nouveaux ouvrages.
« Ces travaux fondamentaux (Gronda et la Passante di Bologna, ndlr) ont pris du retard pendant de nombreuses années, alors que les volumes de trafic n’ont cessé d’augmenter : tu dois agir maintenantnon seulement pour notre société, mais dans l’intérêt premier du système national – ajoute Tomasi – 4,5 millions de personnes empruntent chaque jour le seul réseau Aspi : l’autoroute en Italie est la première artère de circulation des marchandises, 88 % des volumes nationaux transitent par la route, contre 3 % pour le réseau ferroviaire. Ces données rendent la dimension exacte de la question cruciale des infrastructures ». Se concentrant sur la Gronda de Gênes, le numéro un d’Aspi a souligné qu’il faudra dix ans pour l’achever, mais que cela en vaudra la peine car la capitale ligure « va complètement changer de visage« étant donné que « le projet déplacera le trafic lourd hors de la ville, allégeant la charge d’un réseau saturé ».
La situation liée à la hausse des coûts de l’énergie et à l’inflation doit toujours être surveillée, deux éléments qui risquent de peser lourdement sur rapidité des chantiers. « Aujourd’hui, nous devons comprendre si la tendance ne sera que temporaire ou structurelle – conclut le PDG d’Aspi – Quoi qu’il en soit, compte tenu de l’importance stratégique de l’infrastructure, il faut partir du principe que les travaux ne peuvent plus être retardés. L’évolution de la mobilité a été beaucoup plus rapide qu’on aurait pu l’imaginer : la généralisation du smart-working, du e-commerce et des entrepôts circulants a poussé la hausse du trafic lourd à plus de +3% en 2022, par rapport à 2019″.