« Je pousse comme un salaud et j’ai gagné la course »ou alors « J’ai poussé comme un salaud et j’ai gagné ». Comme ça Énée Bastianini a chaleureusement commenté la deuxième victoire obtenue en 2022 lors de la quatrième course de la saison à Austin, Texas, une belle course dans laquelle le pilote Gresini a déjoué Alex Rins et Jack Miller dans la finale, reprenant la tête du championnat à ce moment-là, une condition dont il jouissait déjà après le splendide succès des débuts au Qatar à Losail.
La phrase efficace prononcée par le champion du monde Moto2 en 2020 s’est aussi transformée en t-shirts de fête et a été en quelque sorte reprise hier par François Bagnaia à l’occasion des déclarations faites en marge de l’événement ‘Campioni in pista’ organisé à Madonna di Campiglio, occasion au cours de laquelle les Ducati Desmosedici GP-23 et Panigale V4R ont été présentées. « Enea était un grand bâtard l’année dernière – a déclaré en riant le champion du monde en titre comme le rapporte l’édition d’aujourd’hui d’Il Corriere della Sera – il est très compétitif. Chacun de nous fera de son mieux, ce sera une bataille intense car nous sommes tous les deux italiens, mais nous sommes assez intelligents pour construire une bonne relation. »
Après avoir pris toute la trêve hivernale pour réfléchir, Bagnaia a finalement levé ses réserves quant au numéro de course qu’il adoptera en 2023. Pecco courra avec le numéro 1 dans l’espoir de dissiper la malédiction qui voit les coureurs ayant adopté ce numéro incapables de se défendre. le titre la saison suivante. Le coureur qui a grandi au sein de la VR46 riders academy a souligné qu’il ressentait une considération différente à son égard maintenant qu’il a conquis un titre mondial auquel peu croyaient à la mi-saison en 2022 : « Maintenant que je suis champion du monde, les gens me regardent différemment. Je sens les fans plus proches »a ajouté Bagnaia.
Pour défendre le titre il faudra ne pas commencer ‘handicap publicitaire‘ comme cela s’est produit en 2021 et 2022, car il n’est pas certain que chaque année nous puissions faire des retours extraordinaires en seconde partie de saison. Le fait que la Ducati GP-23 ne soit pas si différente de la moto montée jusqu’à Valence permet cependant à Bagnaia de dormir paisiblement en attendant d’évaluer le déroulement de la compétition à partir des essais prévus en Malaisie à partir du 10 février.