Deuxième victoire consécutive sur la piste d’Assen pour Pecco Bagnaia, qui a répété son succès de 2022 et surtout « vengé » la défaite infligée hier dans la course Sprint par son ami-rival Marco Bezzecchi. De retour sur le podium, les deux grands talents de Ducati et de la moto italienne se sont amusés à plaisanter sur leur derby, Bagnaia ayant le caprice de « tromper » le Bez et de le devancer à nouveau dans une course au titre qui apparaît désormais réservée aux deux d’entre eux et Jorge Martin, cinquième aujourd’hui sous le drapeau à damier. Interviewé par Sky Sport MotoGP après la course, Bagnaia a fait ses débuts immédiatement en racontant le dualisme passionné qui le voit comme un protagoniste avec Bezzecchi.
« Dans le parc fermé, j’ai dit à Marco que je l’avais trompé – plaisante le champion du monde en titre – mais c’était une bonne et dure course, très lente pour les conditions là-bas. Ce matin, nous avons fait un changement assez important sur la moto, car nous nous sommes rendus compte qu’elle avait besoin d’un réglage différent par rapport à l’année dernière. Alors que sur certaines pistes, le cadre était très similaire, comme Sachsenring et Jerez, ici, nous avons dû beaucoup changer. Nous avons réussi ce matin aussi grâce aux données du sprint d’hier et je me suis tout de suite senti mieux ».
Poursuivant son analyse de cette victoire, Bagnaia s’est ensuite concentré sur la délicate question des pneumatiques, mis en sérieuse difficulté par la chaleur inattendue des Pays-Bas : « En course, il y avait des conditions critiques pour les pneumatiques. Ce matin, tout était parfait, alors que l’après-midi, je glissais beaucoup – a commenté le centaure de Chivasso – et en fait, nous avons tourné environ une seconde plus lentement que l’an dernier. Personne ne s’attendait à ce qu’il fasse si chaud à Assen, surtout Michelin qui nous a apporté un pneu avant plus tendre. Cela a bien fonctionné, mais c’était limite. On a bien travaillé à l’arrière, mais tout le monde a souffert d’adhérence ».
Enfin, Bagnaia a également évoqué la gestion différente entre la course Sprint et celle de dimanche, qui – malgré les chiffres du début de saison – semble mieux convenir au #1. « Au début de l’année, nous avions besoin de comprendre un peu plus le Sprint – a conclu Bagnaia – alors que maintenant nous poussons à 100 % du premier au dernier tour. Dans certaines situations on réussit, dans d’autres non, mais ma course préférée reste la « longue », car il faut la gérer et c’est plus dans ma zone de confort. Dans les Sprints, vous poussez toujours au maximum et parfois vous prenez des risques. On a beaucoup progressé en termes de régularité dans la dernière période et il faut continuer comme ça car c’est fondamental ».