Verstappen, doublé à Bahreïn
On dit qu’un bon départ est à moitié fait. En Formule 1, le dicton pourrait être trompeur, et la Ferrari 2022 l’enseigne. L’an dernier, lors du Grand Prix de Bahreïn, Charles Leclerc avait battu Max Verstappen dans un duel pyrotechnique, fait de dépassements et de contre-manœuvres d’école et définitivement interrompu par l’abandon du Néerlandais en raison de problèmes techniques. Le pilote Red Bull entretient en réalité une relation assez conflictuelle avec le circuit de Sakhir : non seulement il n’y a jamais gagné, mais ces dernières années, il a plutôt manqué de chance, considérant qu’en 2021 le succès n’a été qu’empêché de dépasser le limites de piste en dépassant Lewis Hamilton. Sunday Super Max a sa plus grande chance de se réconcilier avec le GP. Il pilote une Red Bull qui s’est révélée stellaire, avec la force de quelqu’un qui a remporté deux titres consécutifs et un objectif qui dépasse les 25 points : décrocher la première place sur 22 circuits différents et atteindre la troisième place de ce classement spécial avec un champion comme Alain Prost.
La montée sur le podium
Le champion du monde est actuellement en quatrième position avec Sebastian Vettel (qui bien sûr ne peut être battu). La troisième place du professeur n’est que de +1, mais le Néerlandais regarde déjà au-delà, car Michael Schumacher est +2, qui a gagné sur 23 pistes différentes. Même si Verstappen ne parvient pas à monter sur la plus haute marche du podium à Bahreïn, il aurait déjà cette année d’autres opportunités de gravir les échelons du classement, comme Melbourne, Singapour, Lusail, ainsi que Las Vegas, parcours sur lequel il n’a jamais couru. Potentiellement, le champion du monde pourrait passer à 26, remonter à la deuxième place et se rapprocher des 31 de Lewis Hamilton. Ce qui semble inaccessible, mais avec la montée en puissance de la Formule 1, de plus en plus de circuits veulent faire leurs débuts dans le Cirque et pourraient ainsi favoriser l’assaut de Verstappen sur le record.
Des données à contextualiser
Il est toujours bon de préciser que les données issues de différentes époques doivent être contextualisées. Le fait que Verstappen rattrape et dépasse probablement Prost et Schumacher ne signifie pas qu’il est ou peut devenir un pilote plus fort ou plus adaptable. Aussi parce que le Professeur et le Kaiser ont couru sur 34 circuits, Verstappen en est déjà à 31 et cette année il passera à 32, avec l’ajout de Las Vegas. De plus, ces classements récompensent par nature les coureurs les plus modernes, compte tenu de l’allongement progressif des calendriers.
Victoires dans différents circuits, le top 10
1.Hamilton 31/38
2. Schumacher 23/34
3. Prost 22/34
4. Verstappen 21/31
5.Vettel 21/37
6. Mansell 19/32
7. Alonso 19/36
8. Senna et N. Rosberg 17/30
10. Lauda 15/32