Le déjà-vu d’Alonso et Berger
« Alonso est dans le même rôle que j’avais en 1988 avec Ferrari contre les McLaren d’Ayrton Senna et Alain Prost ». Comme Gérard Berger a fait une comparaison entre la saison 2023 de F1 et celle d’il y a 35 ans au cours de laquelle le désormais ancien pilote autrichien était le porte-drapeau de l’équipe de Maranello avec Michele Alboreto. C’était la deuxième saison de Berger en tant que pilote de cheval cabré et il a terminé 1987 avec deux victoires à Suzuka au Japon et à Adélaïde en Australie.
La McLaren MP/4 propulsée par le moteur Honda s’est cependant avérée être une arme mortelle entre les mains de champions tels qu’Ayrton Senna et Alain Prost. Ainsi, l’équipe de Woking a remporté 15 victoires sur 16 courses, dont onze au départ. de la saison. La seule mention qui manquait était celle du Grand Prix d’Italie à Monza quelques jours après la mort d’Enzo Ferrari. Alain Prost a abandonné suite à un problème de moteur alors qu’il était deuxième derrière Ayrton Senna, tandis que ‘Magic’ a eu un malentendu avec le rodé Jean-Louis Schlesser lors de la Prima Variante à deux tours du drapeau à damier, finissant assommé et ouvrant ainsi les portes large au une-deux pour Ferrari avec Berger devant Alboreto.
« La saison 1988 me rappelle un peu cette année – ajoute Berger joint par le journal autrichien Journal de la Couronne – J’étais comme Alonso souvent au sommet attendant que quelque chose se passe« . Dans ce championnat, Berger a terminé à la troisième place du classement des pilotes avec une victoire et quatre autres podiums à son actif, dont la deuxième place à Monaco réalisée par Alonso le week-end qui vient d’être archivé. Max Verstappen en Principauté a poursuivi la série de six victoires consécutives de Red Bull en autant de courses début 2023.
D’après Berger il est possible que l’écurie de Milton Keynes puisse suivre le rythme de McLaren en 1988 lorsqu’elle a remporté plus de 95% des courses courues: « Il y a beaucoup plus de courses que par le passé, mais en termes de performances oui, Red Bull peut défier le record de McLaren » a conclu Berger.