Sotchi est la piste de Valtteri bottas, qui a gagné ici en 2017 et 2020 et aimerait se confirmer encore cette année. Le conditionnel est fortement recommandé, car même si le Finlandais frappait la pole position et commandait la course, la connexion radio pourrait s’ouvrir depuis le garage Mercedes avec laquelle ordonner l’inversion des positions avec Lewis Hamilton. Dimanche plus que jamais, Bottas fera ses valises en fin d’année et son coéquipier devra capitaliser au maximum sur le penalty de Max Verstappen. Ce sont les mots du Finlandais de Mercedes, qui a été le plus rapide vendredi du Grand Prix de Russie.
« Il y a du travail à faire, mais je pense qu’il pleuvra demain et donc une journée complètement différente. Au moins, nous avons fait quelques essais avec de bons longs relais, et l’essentiel est que la voiture soit bonne au niveau du rythme pour dimanche, où nous pourrions courir sur le sec. On peut toujours faire mieux, mais vu les temps et les sensations, c’était une bonne journée. Dès le premier tour, j’avais une très bonne confiance avec la voiture et l’équilibre était vraiment très bon, il ne nous restait plus qu’à faire de petits ajustements au cours de la journée. J’ai pu vraiment me concentrer sur la conduite et trouver peu de gain de temps ici et là, mais, sur les courts comme sur les longs runs, j’étais assez à l’aise», Ce Bottas après les essais libres.