Verstappen le meilleur, ou peut-être pas
Les deux titres mondiaux remportés d’affilée et le rôle dominant absolu qu’il joue en ce début de saison ne sont que deux des aspects qui ont indiqué Max Verstappen comme le meilleur pilote de Formule 1. De nombreux « collègues » et passionnés ont en effet reconnu le talent du Néerlandais comme le plus grand de la Cirque aujourd’hui, peu importe le potentiel de Red Bull et l’état de grâce de la RB19 dans cette première partie de championnat du monde.
Le « duel » avec Hamilton
Avant même la chute des performances du Mercedesle duel le plus spectaculaire auquel on ait assisté oppose Verstappen et Lewis Hamilton, qui s’était battu pour le titre mondial 2021 jusqu’à la dernière manche disputée du championnat du monde de cette année-là à Abu Dhabi, puis remportée par l’actuel numéro 1 de Red Bull. Cette saison-là, le line-up Mercedes n’était pas encore composé du duo Hamilton-Russell, à tel point que le septuple champion du monde avait comme coéquipier Valtteri Bottas.
Hamilton toujours le plus rapide
Le Finlandais, qui a accepté d’entreprendre une nouvelle expérience chez Alfa Romeo en 2022, estime que le pilote le plus rapide de la F1 d’aujourd’hui n’est pas Verstappen, mais Hamilton. Le numéro 77 du podcast l’a expliqué « Au-delà de la grille »: « Hamilton est le pilote le plus rapide de la grille – a déclaré Bottas, qui dans son expérience chez Mercedes est devenu vice-champion du monde en 2019 et 2020 – tout d’abord, Lewis a un tel talent qu’il est « ennuyeux ». De plus, en dehors des week-ends de course, il travaille beaucoup plus dur que les gens ne le croient. »
Un pilote difficile à battre
Poursuivant son discours, le vainqueur du 10 GP a ensuite ajouté d’autres considérations : « Le week-end, il est souvent le dernier à sortir du paddock. Cette combinaison, combinée à son grand talent, l’amène à toujours bien faire. Sa performance de base moyenne est si solide que, avec sa régularité, rend vraiment difficile à battre. Quand j’ai réussi à le vaincre, c’était une très bonne journée pour moi. »