La Formule 1 approche de la dernière manche de Abou Dabi, mais l’attente générale est toujours pleine de controverse après ce qui s’est passé lors de la dernière GP d’Arabie Saoudite: entre épisodes controversés, accrochages et décisions contestables de la Direction de Course, la première course sur le circuit de Djeddah restera dans l’histoire comme l’une des plus chaotiques et frénétiques de tous les temps. Le directeur général et directeur sportif de la Formule 1 est également intervenu à cet égard, Ross Brawn. L’ingénieur britannique a en effet analysé l’avant-dernière étape du championnat du monde dans sa chronique La colonne Ross Brawn, à partir, cependant, des considérations sur le prochain événement de Yas Marina : « Je pense que cela fait 47 ans que nous n’avons pas disputé la dernière course avec les deux prétendants au titre à égalité de points – a expliqué – et je pense que tout le monde veut voir une course fabuleuse à Abu Dhabi. Ce sera dur : ni – Verstappen et Hamilton – cédera d’un centimètre, mais nous voulons un défi sportif, sans que la limite soit dépassée. Nous ne voulons pas que cette saison soit décidée par les décisions des commissaires, ou qu’il aboutit en cour d’appel, ou ailleurs. Il doit se terminer sur la piste d’Abu Dhabi, avec l’affirmation du meilleur pilote ».
Concernant l’essai à Djeddah, l’ancien directeur technique de Benetton et Ferrari a fait part de ses réflexions sur le premier week-end saoudien de l’histoire de la F1, du commentaire sur la piste aux avis sur ses pilotes du jour : « Il y a toujours un peu d’appréhension quand on arrive sur une nouvelle piste – il a déclaré – car on ne sait pas comment cela fonctionnera. Le circuit de Djeddah était certainement très exigeant et stimulant. Les coureurs ont mis un peu de temps à s’habituer, mais à la fin du week-end ils ont complimenté la piste. C’était impressionnant de voir à quelle vitesse la course était organisée. Cela a été fait dans un temps beaucoup plus court que jamais. Cependant, il y a des éléments qui seront affinés en vue de la prochaine course, prévue en mars 2022. Une première épreuve fabuleuse, une piste magnifique et une course brillante. Ce sport a tout eu cette saison – il ajouta – et nous a donné encore plus dimanche; tant d’intrigues, tant de tensions, tant de bagarres entre les deux principaux protagonistes : c’était juste sensationnel. Pour moi, cette semaine Hamilton obtient la reconnaissance de pilote du jour‘. Je pense qu’il a fait le meilleur travail, a gardé la tête froide dans le feu de l’action et a géré la course de manière impressionnante. Il n’a commis aucune erreur et a également signé le meilleur tour avec un aileron mi-abîmé. De plus, Esteban Ocon a beaucoup grandi au cours de cette saison : peut-être qu’avoir Fernando Alonso comme coéquipier l’a aidé. Quand on combine les qualités d’un pilote mature et expérimenté avec celles d’un jeune émergent, s’ils s’entendent bien, ils peuvent se compléter, et c’est ce qui se passe chez Alpine. Ocon a parcouru un long chemin : cela a dû être frustrant de perdre le podium, car il roulait brillamment avant d’être doublé près de la ligne d’arrivée. Mais, avec la victoire obtenue cette saison, il pourra gagner en confiance grâce aux résultats obtenus.
En conclusion, Brawn a fait un dernier commentaire significatif sur les choix et décisions de la Direction de Course lors du GP d’Arabie Saoudite, qui s’est retrouvé au centre de nombreuses polémiques tant par les fans que par divers professionnels : « Je voudrais – Il admit – féliciter la FIA et Michael Masi pour avoir bien géré une course extrêmement complexe. Je sais que certaines personnes pensent que plusieurs décisions étaient controversées, mais pas pour moi. La situation créée avec Max et Lewis au redémarrage, lorsque Michael a recommandé à Verstappen de se retirer derrière Hamilton et Ocon, a été bien gérée comme une alternative valable au signalement aux commissaires, qui auraient pu procéder à une pénalité de temps. Je pense que Masi a abordé la situation de manière pragmatique. C’est un type de circonstance qui se produit plusieurs fois au cours d’une course : si un pilote dépasse un concurrent, ou se défend à tort contre ce dernier, c’est le Directeur de Course qui dit à l’équipe d’abandonner la position. Il semblait à beaucoup que Michael concluait une sorte d’accord, mais ce n’était pas le cas. C’est simple : soit vous acceptez la décision du Directeur de Course, avec une conséquence déjà connue, soit vous transmettez l’analyse aux commissaires sportifs ».