La Mercedes 2023 est atypique et pas seulement pour les résultats en piste. Alors que dans le passé, l’équipe Brackley avait l’habitude de développer ses voitures en utilisant quelques packages de mises à jour, mais substantiels, la W14 continue d’évoluer de course en course grâce à de petites modifications. Les dernières innovations concernent les deux ailes et surtout le carénage de la suspension avant, un domaine dans lequel l’équipe revient sur ses pas.
Suspension avant
Entre les essais à Bahreïn et la course inaugurale, Alfa Romeo et Mercedes avaient modifié le carénage extérieur au niveau des points d’attache au nez de la suspension avant. Ce qu’ont fait les équipes de Hinwil et Brackley a consisté en un gonflement de la partie la plus externe de la charpente, utile pour donner les écoulements une tendance délavé. Le but était de courber l’air vers le bas vers la section d’entrée des canaux de venturi dans le fond.
Avec les mises à jour de Budapest, cependant, Mercedes revient partiellement sur ses pas. Le gonflement sur les points d’attache de la suspension est toujours présent, mais de manière beaucoup moins marquée qu’auparavant. Selon l’explication fournie par l’équipe, le changement améliore la gestion des flux adhérant au cadre dans la partie intérieure. Le changement semblerait être un retour en arrière partiel pour Mercedes, mais il ne faut pas oublier qu’en partant de Monaco sur la W14 la disposition des bras a changé de la suspension, décrivant de nouvelles conditions dans le flux.
Ailes mises à jour
Pour le reste, en Hongrie Mercedes se limite à apporter des nouvelles plus détaillées. Par exemple, les dérives verticales de l’aile avant, déjà mises à jour à Silverstone, apparaissent à nouveau modifiées. C’est un changement cette fois la longueur du plan de plongée, le petit profil externe qui est maintenant plus court. C’est un domaine qui a reçu beaucoup d’attention depuis l’avènement de la réglementation sur l’effet de sol. Depuis deux saisons, Mercedes travaille sur les tourbillons générés localement, dans le but de contrer les turbulences qui se créent autour de la zone de contact entre la gomme et l’asphalte.
Les dernières nouvelles sur le W14 à Budapest sont l’aile arrière. Pour s’adapter aux caractéristiques de la piste, Mercedes utilise la version à forte charge, très similaire à celle utilisée au Canada et à Barcelone. Cependant, par rapport aux versions précédentes, la spécification hongroise a un petit changement à l’extérieur. La liaison entre le profil mobile du DRS et l’aileron vertical de la plaque d’extrémité a maintenant une coupe beaucoup plus profonde pour améliorer le passage de l’air autour de l’aile et générer plus d’appuis. Il s’agit donc d’une simple adaptation au circuit magyar, mais dans une Formule 1 aussi équilibrée, même les détails et les adaptations font la différence.