L’ère électrique est également arrivée à Dartford : comme déjà annoncé ces dernières semaines, Caterham a dévoilé l’EV Seven, un concept-car de développement qui anticipe une version standard de la Seven entièrement électrique. Ce prototype a permis à la marque anglaise de vérifier la faisabilité du projet, précisément en ce qui concerne la maîtrise du poids et le maintien des caractéristiques qui ont rendu la biplace britannique célèbre dans le monde entier.
Batteries avec technologie de supercalculateur
L’EV Seven a été conçu en collaboration avec Swindon Powertrain Ltd, l’un des principaux développeurs de groupes motopropulseurs avancés pour les applications routières et de sport automobile. L’EV Seven est basé sur le châssis Seven traditionnel et comprend une version sur mesure de l’essieu E de Swindon Powertrain, combiné à une batterie refroidie par immersion. Le refroidissement de la batterie immergée utilise un fluide diélectrique, dans ce cas, fourni par Motul. Le fluide est en contact direct avec les cellules permettant une meilleure gestion thermique lors des cycles de charge et de décharge. Cette technologie de pointe est utilisée dans ce cas pour une voiture électrique mais son utilisation traditionnelle est de refroidir des supercalculateurs
Conduite piste et route pour Caterham EV Seven
La Caterham EV Seven est donc née pour donner la possibilité de rouler aussi bien sur route que sur circuit, avec un cycle de conduite 20-15-20 répétable : autrement dit, la possibilité de rouler sur circuit pendant 20 minutes et de se recharger en 15 minutes avec suffisamment d’énergie pour conduire encore 20 minutes. Même avec la présence de batteries et d’un groupe motopropulseur électrique, le prototype ne pèse que 70 kg de plus que la Seven à moteur à combustion interne, avec une masse d’un peu moins de 700 kg. La batterie refroidie par immersion de 51 kWh est logée dans le compartiment moteur et le tunnel de transmission et est capable de taux de charge rapide CC jusqu’à 152 kW avec une capacité utile d’environ 40 kWh.
La performance
Le concept utilise une version sur mesure de l’axe E de Swindon Powertrain basée sur la famille HPDE. Le moteur électrique délivre 240 ch à 9 000 tr/min et un couple maximal instantané de 250 Nm pour un sprint de 0 à 100 km/h en 4 secondes environ. L’EV Seven bénéficiera également d’un différentiel à glissement limité, d’amortisseurs Bilstein réglables de la Seven 420 Cup, d’un freinage régénératif et d’étriers de frein à quatre pistons.
Caterham EV Seven à Goodwood
« Nous n’avons pas l’intention de mettre l’EV Seven en production à ce stade – a expliqué Bob Laishley, PDG de Caterham – c’est un banc d’essai pour voir comment un groupe motopropulseur EV fonctionne pour les cas d’utilisation spécifiques de nos clients. Nous réalisons ce projet les yeux ouverts afin d’apprendre à fournir les attributs de véhicule Caterham spécifiques nécessaires pour une Seven : léger, simple et amusant à conduire. Nous le mettrons sur le marché au bon moment, lorsque la prochaine génération de technologie de batterie le permettra, c’est pourquoi il est maintenant temps pour nous de tester ce prototype. Le Caterham EV Seven fera ses débuts au Goodwood Festival of Speed au Royaume-Uni en juillet. La société développe également un autre concept de voiture de sport entièrement électrique qu’elle dévoilera cette année.