Tout peut être dit sur Max Verstappen, mais pas que le double champion du monde en titre fasse partie de ces coureurs qui aiment particulièrement prendre publiquement position sur des sujets épineux, peut-être liés à la politique de tel ou tel pays. Comparé à des vétérans tels que Lewis Hamilton ou Sebastian Vettel, la jeune star néerlandaise s’est toujours tenue à l’écart des sujets sans rapport avec le monde des moteurs, n’exprimant presque jamais sa propre opinion, sauf demande explicite et insistante.
Pourtant, même lui ne semble pas avoir aimé le bâillon imposé par la FIA aux pilotes, qui à partir de cette année ne seront plus libres de s’exprimer en exprimant des opinions personnelles sur des sujets liés à la politique et à la religion lors des week-ends de course individuels. Une censure qui a déjà suscité de nombreuses critiques et que le champion en titre est parvenu à définir »pas nécessaire“. La directive, imposée par le président très contesté Ben Sulayem, souhaiterait – selon les promoteurs – aligner la fédération automobile internationale sur les orientations du CIO. Verstappen, cependant, l’a interprété différemment.
« Je pense que chacun de nous est différent – a déclaré les Néerlandais un Sky Sports F1en marge de la présentation Red Bull à New York – certaines personnes sont plus franches que d’autres. Je ne suis généralement pas aussi direct. D’abord parce qu’il est difficile, en tant que conducteur, de mettre tous ses efforts dans tout et de s’assurer de connaître tous les faits. Mais je ne pense pas [questa direttiva] est nécessaire, pourquoi vous vous assurez que les gens ne peuvent plus parler, ce qui, à mon avis, devrait être autorisé. Bien sûr, comme je l’ai déjà dit, certaines personnes parleront plus et d’autres moins. Mais probablement tout cela n’était pas nécessaire ». Une déclaration emblématique de la façon dont cette politique basée sur la censure préventive risque de faire bien plus de mal que de bien à la fédération elle-même, déjà au centre de nombreuses polémiques.