Crise Honda et Yamaha : la Dorna passe à l’action
Ducati 260, KTM 140, Aprilia 105, Honda 81, Yamaha 75 : voici comment Classement constructeurs de la catégorie MotoGP dans cette première moitié de 2023. Ducati a remporté tous les Grands Prix à l’exception de celui d’Austin, au Texas, où Alex Rins a profité du « cadeau » de Francesco Bagnaia, qui s’est écrasé alors qu’il contrôlait le concours. Le succès du pilote LCR pour Honda a cependant été une véritable exception comme le confirme la progression des autres porteurs de la maison à l’aile d’or dans les autres rendez-vous disputés jusqu’à présent. Marc Marquez a tenté à plusieurs reprises de jeter son cœur par-dessus l’obstacle sans grand succès et il en va de même pour Yamaha qui pour l’instant a réalisé un podium avec Fabio Quartararo à Austin à l’issue d’une course à élimination.
Honda et Yamaha connaissent une crise technique évidente et KTM et Aprilia ne sont pas assez compétitifs pour remettre en cause l’hégémonie de Ducati dont les pilotes se relaient sur la plus haute marche du podium. Malgré les problèmes physiques de l’un des deux pilotes officiels Ducati, Enea Bastianini, le constructeur Borgo Panigale a célébré non seulement les succès de Francesco Bagnaia mais aussi ceux de Marco Bezzecchi et Jorge Martin, mais bien que Ducati ait plus de pilotes gagnants, le ‘ monopole de l’italien L’entreprise risque de réduire encore plus le nombre de constructeurs au départ après les adieux de Suzuki fin 2022. Marc Marquezégalement désigné par le directeur commercial Dan Rossomondo comme visage de couverture de la catégorie, il n’a pas de vélo de compétition à sa dispositionune situation contingente que Dorna ne peut pas « se permettre » longtemps, exactement comme il y a un peu plus d’une décennie lorsque l’intervention d’Ezpeleta a été décisive pour convaincre Yamaha de « pardonner » Valentino Rossi et de le ramener dans l’équipe d’usine après sa malheureuse « évasion » en Ducati.
Comme le rapporte le journal speedweek.com des pourparlers officieux ont commencé en Hollande entre la Dorna et les cinq constructeurs au départ du MotoGP (Ducati, KTM, Aprilia, Honda et Yamaha). L’objectif de Dorna est clair : ‘obtenir’ le oui de Ducati, KTM et Aprilia afin d’accorder à Honda et Yamaha des concessions auxquelles par règlement ils n’auraient pas droit étant donné que la victoire de Rins et le podium de Quartararo sont tous deux arrivés au Texas ils sont suffisant pour ne pas satisfaire aux exigences pour lesquelles les concessions seraient déclenchées.
Ils sont sur la table différentes façons d’aider Honda et Yamaha, des journées d’essais avec les pilotes d’usine à plusieurs moteurs ou l’autorisation de mettre à niveau les moteurs à une ou deux reprises au cours de la saison en cours, en passant par une gamme plus large de solutions aérodynamiques (par règlement, deux versions du package aérodynamique sont autorisées par pilote ). Convaincre Ducati, KTM et Aprilia ne sera cependant pas absolument facile étant donné que, comme le souligne par exemple le directeur général d’Aprilia Racing, Massimo Rivola, « Honda et Yamaha ne répondent pas aux exigences des concessions et donc nous n’accepterons pas ».