La saison de Nicolas Latifi, jusqu’à présent, c’est l’une des plus difficiles que l’on puisse vivre dans le monde du sport automobile. Pour donner une idée du moment noir que vit le pilote canadien Williams, il suffit de regarder le classement, dans lequel le natif de Montréal est 21e d’un championnat qui compte théoriquement 20 pilotes. Latifi n’a jamais pu rentrer dans les points cette saison alors que son coéquipier, Alex Albon, a réussi l’exploit à trois reprises. Et pas seulement : à Monza, le remplaçant d’Albon, Nyck de Vriesa pris la neuvième place au drapeau à damier lors de sa toute première course de F1.
Au vu de ces résultats, il est impossible de ne pas comprendre les raisons pour lesquelles l’équipe de Grove se tourne vers la saison prochaine, essayant de trouver un remplaçant pour rejoindre le très confirmé Albon. Le team principal de l’équipe anglaise historique, Jost compriscependant, a brisé une lance en faveur de Latifi, évoquant l’incident désormais tristement célèbre qui a vu le Montréalais de 27 ans comme protagoniste.l GP à Abu Dhabi 2021. A cette occasion, Latifi a terminé sur le mur à quelques tours de la fin, alors qu’il était en duel avec Mick Schumacher. Cet épisode a fait place à la séquence d’événements qui a décidé du sort du championnat de manière extrêmement controversée, abordée entre les mains de Max Verstappen par leentrée sur la piste du Safety Car et les décisions prises par le directeur de course Michael Masi.
Dans les jours qui ont suivi cette course, Latifi a été victime de gros abus en ligne, recevant même des menaces de mort de la part de certains fanatiques. Le patron de Williams est persuadé que ce qui s’est passé à cette occasion, à Yas Marina, a eu un impact sur la façon dont le # 6 a abordé cette saison : « Cet incident, bien sûr, n’aurait pas dû se produire – a déclaré Capito lors d’un discours sur le podcast Haute performance – mais si vous courez, des accidents peuvent arriver. Nous ne blâmons jamais un conducteur pour cela, cela arrive. Si vous ne voulez jamais avoir d’accident, vous devez rester à la maison. Je pense que c’est pourquoi il lui a fallu du temps au cours de la saison pour trouver sa compétitivité. Je suis sûr que cela a affecté son leadership. Cela aurait eu beaucoup d’influence sur ma conduite, j’en suis absolument convaincu »a-t-il conclu.