Avec la saison désormais archivée et l’abandon de la dernière génération de monoplaces, les équipes affichent une plus grande propension à dévoiler des secrets jalousement gardés tout au long du championnat. C’est le cas, par exemple, de la Mercedes qui, grâce à Mike Elliott, directeur technologique de l’équipe, a évoqué la genèse de la W12, la voiture protagoniste du dernier championnat du monde, dérivée de la précédente W11. En effet, avec l’intention de limiter les dépenses en période d’urgence économico-sanitaire coïncidant avec la pandémie de Coronavirus, en vue du championnat 2021, la Fédération avait imposé la réutilisation des voitures 2020, limitant leur développement. Les équipes ont donc reçu deux jetons qui pouvaient être investis à la discrétion des équipes elles-mêmes pour développer les voitures dans une zone définie.
Mike Elliott s’est rendu disponible pour une interview avec Discussion technique, le programme officiel d’approfondissement technique de la Formule 1, au cours duquel il a répondu à la question précise sur le domaine dans lequel Mercedes avait investi ses jetons : « À la fin, nous n’avons pas dépensé nos jetons. Nous avions prévu de les investir potentiellement dans le nez, mais nous avons ensuite choisi de ne pas le faire. La réalité est que pendant la période de Covid, nous examinions la nouvelle réglementation pour l’année prochaine, ce qui entraînera d’énormes changements aérodynamiques. Pour cette raison, en vue de cette saison, il s’agissait de décider comment répartir les ressources entre la dernière voiture et celle de 2022. Au moment où nous avons dû prendre ces décisions, nous avions également un avantage décent, car nous avions une très bonne voiture en 2020 et c’était une situation dans laquelle nous nous demandions principalement quelles étaient les faiblesses et quels aspects pouvaient être développés et légèrement améliorés. Il n’y avait pas de grands aspects que nous voulions changer, mais de petites choses dans le flux des flux aérodynamiques. En regardant le W11 et le W12, les différences sont toutes dans les détails ».
L’équipe Brackley remporte donc le titre des constructeurs et frôle le championnat des pilotes avec une voiture dont la structure est restée identique à 2020. Compte tenu de l’équilibre entre les deux équipes de tête en seconde partie de saison, Mercedes restera à la maison pour toujours. le doute sur ce qu’aurait pu être le niveau de compétitivité de la W12 et ce qu’aurait été le développement du championnat si l’équipe avait bénéficié de l’investissement des jetons accordés par la Fédération. 2022 fournira des réponses sur la question de savoir si les ressources détournées vers la conception de la prochaine voiture peuvent remettre Mercedes en position d’aspirer au titre.