Singapour 2008, l’aveu d’Ecclestone du crash-gate
« Nous avons décidé de ne rien faire, nous voulions protéger le sport d’un énorme scandale. J’ai convaincu Nelson Piquet senior, un de mes anciens chauffeurs dans le passé, de se taire pour le moment. À l’époque, il y avait une règle selon laquelle un classement du championnat du monde était intouchable après la cérémonie de remise des prix de la FIA à la fin de l’année, Hamilton a reçu la coupe et tout allait bien. Nous avions suffisamment d’informations à l’époque pour enquêter sur la question. Selon le statut, nous aurions dû annuler la course de Singapour, qui n’aurait pas été valable pour le classement du championnat. Felipe Massa serait devenu champion du monde, pas Lewis Hamilton. » Avec ces mots lâchés dans une interview accordée à la publication allemande F1-insider.com, Bernie Ecclestone a rouvert l’affaire liée au Championnat du monde 2008, remporté au sprint par Lewis Hamilton qui a arraché le titre à Felipe Massa lors de la photo-finish au Brésil. .
« Aujourd’hui je suis encore désolé pour Massa Ecclestone ajouté. il a été trompé du titre qu’il méritait, tandis que Hamilton a eu toute la chance du monde et a remporté son premier championnat. Aujourd’hui, j’aurais fait les choses différemment. C’est pourquoi, pour moi, Michael Schumacher est toujours le seul champion du monde à battre des records avec sept titres, même si les statistiques disent le contraire ». En fait, si le Grand Prix de Singapour avait été annulé, Lewis Hamilton n’aurait pas obtenu les six points de la troisième place derrière le vainqueur Fernando Alonso et le futur coéquipier de Mercedes Nico Rosberg. Sans ces points, Felipe Massa aurait été champion du monde à l’issue du Grand Prix du Brésil.
Massa prêt à envisager une action en justice
Après ces nouvelles révélations de Bernie Ecclestone, le pilote brésilien a envoyé un mandat à ses avocats pour étudier la situation afin de trouver une marge de manœuvre : « Il y a une règle qui dit que lorsqu’un championnat est décidé, à partir du moment où le pilote reçoit le trophée du champion, les choses ne peuvent plus être changées, même s’il a été prouvé qu’il s’agit d’un vol ». – les propos de Felipe Massa à l’occasion de la récente manche du championnat brésilien de Stock Car organisé sur le circuit de Goiana rapportés par le magazine Sport automobile – à l’époque, les avocats de Ferrari m’avaient parlé de cette règle. Nous nous sommes tournés vers d’autres avocats et la réponse a été que rien ne pouvait être fait, alors j’ai mis mon cœur à l’aise. Mais après 15 ans, ces mots d’Ecclestone sont arrivés. C’est très triste de savoir que le résultat à Singapour a dû être annulé et que j’aurais donc eu un titre. Au final, c’est moi qui ai le plus perdu avec ce résultat. Nous essayons de comprendre tout cela et étudions les différentes lois en vigueur dans divers pays pour avoir une idée de ce qui est possible“.
Sur la question de #Massa, à mon avis sportif, il n’a aucun espoir d’avoir le titre MAIS la compensation civile est une tout autre affaire. Il peut avoir droit à une fortune en dommages-intérêts, dans un processus très compliqué pour le #f1
– Federico Albano (@Fred__18) 5 avril 2023
Massa en fait une question de principe : « Il faut que justice soit faite, l’aspect financier ne m’intéresse pas. Le Grand Prix de Singapour doit être annulé. Dans le passé, en cyclisme par exemple, les succès de Lance Armstrong ont été enlevés. Où est la différence ? En ai-je déjà parlé avec Ferrari ? Pas encore ».
Abu Dhabi 2021 : Wolff et la différence entre avoir raison et obtenir justice
Il ne sera pas facile pour Massa et ses avocats de trouver une marge de manœuvre pour renverser le résultat du Championnat du Monde 2008. En effet, le Code Sportif International de la FIA n’autorise pas les réclamations après une course et le droit de demander une révision expire le 14 calendrier jours après une compétition et quatre jours avant la date de la cérémonie de remise des prix de la fédération pour cette saison. Aussi, le système judiciaire de la FIA stipule clairement que la plus haute autorité pour rendre une décision est la Cour d’Appel Internationale indépendante et que toute personne impliquée dans un championnat s’engage à s’y conformer. Il n’y a donc pas de tribunaux alternatifs auxquels Massa peut faire appel. L’article 1.3.1b de l’ISC stipule que les concurrents : « Ils s’engagent à se soumettre sans réserve à ce qui précède ainsi qu’aux décisions de l’autorité sportive et aux conséquences qui en découlent ». Ces faits avaient également dissuadé Toto Wolff d’aller jusqu’au bout en ce qui concerne l’issue du championnat 2021 remporté par Max Verstappen grâce à une procédure de redémarrage du directeur de course de l’époque, Michael Masi, qualifiée de « freestyle » par le directeur de l’équipe Mercedes. « Le problème avec l’ICA, c’est sa structure – Wolff avait dit à l’époque – il y a une différence entre avoir raison et obtenir justice« .