La Balance de Performance est aussi une réalité dans Dakar puisque dans la catégorie principale des voitures de la classe T1+ entièrement équipées d’un moteur à combustion interne et d’un buggy Audi, les RS Q e-Tron, qui combinent plutôt la propulsion thermique et électrique, sont en concurrence. Après quatre étapes, la FIA et l’ASO, les comités d’organisation du raid le plus célèbre du monde, ont décidé d’accorder 8 kW de plus à Audi, soit une augmentation de puissance égale à 10,8 chevaux, qui a donné naissance à des rivaux Toyota qui mènent actuellement le classement avec le champion en titre Nasser Al-Attiyah avec 18 minutes d’avance sur son coéquipier Yazeed Al-Rahji et autant sur le pilote de tête Audi, monsieur Dakar Stéphane Peterhansel. Carlos Sainz, deuxième pilote Audi au classement général, est quatrième à 32 minutes, mais Toyota est très inquiet de cette concession en faveur des rivaux de la maison Four Circles.
« C’est une faute de frappe, n’est-ce pas ? On s’attendait au contraire – a plaisanté le copilote de Nasser Al Attiyah Mathieu Baume – nous perdons déjà face à Audi de ce point de vue ». Jean-Marc Fortin, numéro un de l’équipe d’usine Toyota, a fait des déclarations alarmantes : « Audi aurait déjà pu gagner même sans cette décision et maintenant je crois que la course sera déjà décidée après la huitième étape avant la journée de repos », ses mots rapporté par l’édition d’aujourd’hui du journal sportif français L’Equipe.
directeur de course, david casteraestime que cette correction de la « technologie équivalente » était due : « Nous avons collecté les données dans les premières étapes, ce n’est pas une surprise, c’est prévu par le règlement que tout le monde a signé. Si nécessaire, un nouveau réglage sera effectué avant la neuvième étape. Nous parlons d’une décision qui peut valoir une minute par jour, cela ne fait aucune différence. »
D’après les données des premières étapes, la poussette plus puissante il semble que ce soit le BRX de Sébastien Loeb, avec les Toyota juste derrière et les Audi à la traîne. Maintenant, pour au moins quatre étapes à partir d’aujourd’hui, Audi aura 10 chevaux de plus que dans les premiers jours. Nous verrons s’ils feront la différence et s’ils déboucheront sur un nouveau ‘BoP’ à partir de la neuvième étape prévue le mardi 10 janvier après la journée de repos prévue le lundi 9 janvier.