Dakar 2023 était totalement oubliable pour Carlos Sainz. Le triple vainqueur du mythique rallye raid recherchait son quatrième succès de sa carrière, le premier au volant d’une Audi dans le nouveau projet 100% électrique que la maison des Anneaux poursuit avec conviction depuis l’an dernier malgré les nombreux problèmes de fiabilité qui ont décimé le parcours de Sainz – mais aussi de Peterhansel et Ekstrom – lors de cette dernière campagne arabe. L’Espagnol de 60 ans, qui avait également occupé la première place du classement général lors des premières étapes, a d’abord été victime de divers contretemps qui l’ont fait chuter au classement puis d’un grave accident qui l’a contraint à l’abandon. à la fin de la neuvième étape. La pire nouvelle, cependant, pour le double champion du monde des rallyes est venue à son retour dans son pays natal et a été révélée par Sainz lui-même via son profil Instagram.
En fait, le Madrilène a découvert qu’il s’était fracturé les vertèbres T5 et T6. « A mon retour à Madrid du Rallye Dakar, les maux de dos que j’ai subis après l’accident ont persisté plus longtemps que d’habitude – a révélé le vétéran espagnol – suite aux conseils du médecin, j’ai subi des contrôles supplémentaires pour évaluer les détails de l’étendue de la blessure. Malheureusement, les résultats n’ont pas apporté de bonnes nouvelles car je me suis fracturé les vertèbres T5 et T6. Le point positif c’est que les deux vertèbres sont stables et à partir d’aujourd’hui ma priorité sera de récupérer au plus vite. Merci à tous pour l’amour et le soutien que j’ai reçus ces jours-ci. Je vous tiendrai au courant ». Pour encourager Sainz est venu le message de son fils Carlos Jr., pilote Ferrari en F1, mais aussi de l’un des grands rivaux de Sainz sur le Dakar, Sébastien Ogier, qui a terminé deuxième au classement général, et du nouveau pilote Ducati Alex Marquez. .