Lors des deux dernières qualifications Max Verstappen il semblait être en pleine forme, faisant un show à la fois à Monte Carlo et aujourd’hui à Barcelone. Si la position de tête de la Principauté avait été obtenu avec un bond magnifique dans le dernier secteur, celui de Montmelò est arrivé avec une facilité presque désarmantedémontrant une supériorité du binôme pilote-voiture, jamais remis en cause dans les deux jours de piste.
Le double champion du monde donnait en effet l’impression d’être le grand favori depuis vendredi et le 1’12.272 établi lors de la première tentative de la Q3, il lui suffisait de prendre le départ en pole du Grand Prix d’Espagne. Le Néerlandais a ensuite repris la piste pour un deuxième essaimais c’était appelé aux stands sans terminer le tourmalgré une avance de plus d’un dixième lors du deuxième split.
Les déclarations post-qualifications ont ensuite clarifié ce qui s’est passé dans la boîte Red Bull. En fait, depuis le mur, ils étaient enclins à ne plus laisser Verstappen sur la piste après sa première tentative, persuadé qu’aucun pilote en piste n’aurait pu s’approcher de son temps, alors que le Néerlandais insistait pour faire le dernier tour. Une fois de retour sur le circuit, après avoir vérifié les temps des adversaires, l’équipe a rappelé le champion aux stands, sans le laisser boucler le tour.
L’histoire de Verstappen
« L’équipe m’avait dit qu’il n’était pas nécessaire de reprendre la piste, mais je voulais rouler à nouveau, car je sentais que j’avais encore de la marge. Finalement, ils ont accepté de me laisser sortir et de me faire savoir s’il y avait quelqu’un qui allait plus vite. Mais finalement, ça ne s’est pas fait. »
La pensée de Horner
Le directeur de l’équipe Red Bull a expliqué à Viaplay: « Nous avons discuté de l’opportunité de prendre ou non le dernier tour. Nous ne sommes essentiellement sortis que pour nous couvrir, au cas où Lewis sortirait le lapin du chapeau. Et nous avons demandé à Max d’arrêter son dernier tour, quand nous avons vu que Lewis était en retard sur son temps de pole. Dans l’ensemble, ce fut une excellente performance. Cette piste met en évidence les points forts de notre voiture et il en a fait un excellent usage. »